徐达的葬礼结束后，朱高炽便立刻赶回御田温室，看着长势喜人的玉米与红薯，心中悬着的两块石头才算落下一块。
一边是外祖父的后事妥善收尾，一边是粮种培育未受影响。
可他刚对着农官的记录册核对完数据，就接到了徐允恭派人送来的消息：徐增寿自葬礼后便一蹶不振，不仅闭门不出，还在前日与赶回岭北前的徐允恭大吵一架，甚至摔碎了父亲留下的佩剑。
次日一早，徐允恭便亲自来到御田，一身戎装未卸，眉宇间满是焦急。
见到朱高炽，他连忙上前拱手：“高炽，我今日便要赶回岭北，北疆军务不可耽搁，可增寿他……”
话到嘴边，他忍不住叹了口气，“他自小被父亲与我宠着，从未经历过这般打击，如今整日酗酒度日，我实在放心不下。你是他最好的兄弟，只有你能劝醒他，求你帮帮他。”
朱高炽看着徐允恭眼中的恳切，想起与徐增寿一同出海闯美洲的情谊，当即点头：“大舅父放心，增寿也是我的兄弟，我绝不会看着他就此堕落。你安心回岭北，这里交给我。”
徐允恭听后这才欣慰地笑了笑，然后策马奔赴岭北。
送走徐允恭后，朱高炽立刻叫来朱雄英与李景隆，三人骑马直奔魏国公府。
刚推开徐增寿的房门，一股浓烈的酒气便扑面而来。
只见徐增寿蓬头垢面地瘫在地上，身边散落着十几个空酒坛，身上的素衣皱巴巴的，沾满了酒渍，眼神涣散，全然没了往日的英气。
听到动静，他只是抬了抬眼，又耷拉着脑袋，仿佛没看见来人。
“徐增寿！”朱高炽见状，怒火瞬间涌上心头，上前一把将他从地上拎了起来，不等徐增寿反应，“啪！啪！”两个响亮的耳光便甩在了他脸上。
朱雄英吓了一跳，连忙上前想拦：“高炽，别动手！”
却被李景隆一把拉住。李景隆对着他摇了摇头，低声道：“让他打。增寿现在这样，软言软语根本听不进去，只有让他清醒清醒才行。”
徐增寿被打得懵了，捂着脸，眼神终于有了些焦距，他愣愣地看着朱高炽，口中喃喃道：“你打我……你居然打我……”
“我不仅打你，还要骂醒你！”朱高炽死死攥着他的衣领，厉声质问，“你看看你现在像什么样子？像个醉鬼！像个废物！大将军徐达是你的父亲，是大明的开国功臣，他一生征战，为的是家国天下，你现在这样作践自己，对得起他吗？”
“父亲走了……我再也没有父亲了……”徐增寿眼眶通红，声音带着哭腔，“我难受……我只想喝酒……”
“难受就能糟蹋自己？”朱高炽的声音更沉了，“人终有一死，外祖父的病逝，是谁都不想看到的结局，可活着的人，难道就要跟着沉沦吗？外祖父一生守护大明，他最希望看到的，是我们继承他的衣钵，继续守好这片江山，护好天下百姓，而不是看着你躲在屋里喝酒！”
他指着门外，手指因用力而微微发颤，语气里满是恨铁不成钢的急切：“你大哥徐允恭，比你更懂外祖父的心思！你忘了外祖父这一生是怎么过来的吗？当年他跟着皇爷爷从濠州起兵，手里就一把破刀，穿着单衣在寒冬里赶路，为了抢一口粮食跟元军拼命；鄱阳湖大战时，他带着水师在水里泡了三天三夜，身上中了箭都没下战场，硬是把陈友谅的船队拦在了湖口；后来北伐蒙元，他领着大军穿越沙漠，粮道断了就吃草根、煮马肉，硬生生把元军赶到了漠北，为大明打下了北疆的屏障！”
“这大明的江山，是他跟着皇爷爷一刀一枪拼出来的，是他一辈子的心血！从起兵到现在，他就没好好歇过一天——北疆有战事，他立刻披甲出征；边境太平了，他就忙着训练士卒、修缮城防，连生病都不敢耽误军务。你以为他治好了背痈就轻松了？他夜里常常疼得睡不着，却还在灯下看军事地图，怕北元卷土重来，怕百姓再受战火之苦！”
“现在他终于能休息了，不用再为战事操心，不用再受病痛折磨。可你呢？你大哥葬礼一结束就赶回岭北，因为他知道，守住北疆，就是守住外祖父一辈子的心血，就是守住外祖父想护的大明百姓！而你，除了躲在屋里喝酒，还会做什么？你这样作践自己，对得起外祖父在战场上流的血、受的苦吗？你这样下去，只会让他在九泉之下都不得安心！”
“身为人子，你该做的不是沉溺悲伤，是秉承他的余烈——把他守护家国的心思接过来，把水师打理好，把美洲开拓的事做好，让大明越来越强，让百姓都能吃饱饭，这才是对外祖父最好的告慰，才是他想看到的样子！”
这番话如同惊雷，狠狠砸在徐增寿的心上。
他呆呆地看着朱高炽，过往与父亲相处的画面一幕幕涌上心头——父亲教他骑马射箭时的严厉，在他犯错时的包容，得知他从美洲带回粮种时的骄傲……再想到自己这几日的浑浑噩噩，他突然“哇”的一声哭了出来，眼泪混着脸上的酒渍，顺着下巴滴落：“我错了……我不该这样……我不该让父亲失望……”
见他终于醒悟，朱高炽的语气也软了下来，松开他的衣领，拍了拍他的肩膀：“知道错了就好，外祖父虽然走了，但他的精神还在。我们还有很多事要做——水师要壮大，美洲要开拓，粮种要推广，这些都是外祖父想看到的。你要是真难受，就把这份情绪化成动力，好好做事，让他为你骄傲。”
朱雄英与李景隆也走上前，李景隆拍了拍徐增寿的后背：“好兄弟，别钻牛角尖了。以后咱们还要一起闯，一起为大明做事，外祖父在天上看着呢。”
朱雄英也笑着说：“走，先去洗把脸，换身干净衣服，咱们今日不喝闷酒，喝庆功酒——庆祝你重新振作，也庆祝咱们的粮种马上就要收获了。”
徐增寿擦了擦眼泪，用力点头。
侍从很快打来热水，帮他梳洗干净，换上了一身整洁的常服。
几人来到前厅，李景隆让人搬来一坛好酒，满满倒了四碗。
朱高炽端起酒碗，对着三人说道：“今日这碗酒，一是为增寿解心结，二是为咱们往后的日子鼓劲。往后不管遇到什么事，咱们兄弟四个，都要一起扛！”
“一起扛！”徐增寿、朱雄英、李景隆齐声应道，四人端起酒碗，一饮而尽。
酒液入喉，带着辛辣的暖意，却也驱散了徐增寿心中的阴霾。
厅内的气氛渐渐热烈起来，几人聊着粮种培育的进展，说着未来开拓美洲的计划，笑声渐渐盖过了之前的沉重。
直到深夜，四人才尽兴而散。
徐增寿站在府门前，看着朱高炽三人离去的背影，心中满是感激。
这一刻他终于明白，自己不能再沉溺于悲伤，父亲的遗志，兄弟的期盼，都在等着他去实现。
从明日起，他要重新振作，好好打理水师事务，为大明的未来，也为了告慰父亲的在天之灵，拼尽全力。