夜凉如水。
罗家的制盐场，灯火通明。
场外，数十道黑影，如同鬼魅一般，悄无声息地贴近。
他们身法矫健，配合默契，清一色的黑衣蒙面，腰间佩着利刃，眼中闪烁着冰冷的杀机。
为首的一人，打了个手势。
数十名刺客，如同一张大网，从四面八方，朝着盐场的核心区域包围过去。
他们的目标很明确。
摧毁盐场，盗取秘方，杀死所有知情者！
他们每一个人，都是在刀口上舔血的江湖好手，放在任何一个州府，都足以被称为二流高手。
这次行动，在他们看来，不过是手到擒来。
然而。
就在他们即将翻入墙头的那一刻。
“咻！咻！咻！”
数十支闪着寒光的弩箭，从黑暗中爆射而出，精准地封死了他们所有的前进路线。
“不好！有埋伏！”
为首的刺客大惊失色，猛地抽刀格挡。
“铛铛铛！”
火星四溅。
紧接着。
更多的黑影，从他们意想不到的角落里，涌了出来。
飞鱼服，绣春刀！
是锦衣卫！
刺客们的心，瞬间沉到了谷底。
他们知道锦衣卫在暗中保护，但没想到，对方的防备，竟然如此森严！
“杀！”
锦衣卫的小首领，声音冷得像冰。
没有一句多余的废话。
战斗，瞬间爆发！
刀光剑影，在黑夜中交织成一片死亡的罗网。
刺客们很快就发现，自己错了。
大错特错！
眼前的这群锦衣卫，根本不是他们想象中的那种朝廷鹰犬！
他们的刀法，更快！更狠！更直接！
每一刀，都直奔要害，没有丝毫花哨，完全是为了杀人而存在！
他们的配合，天衣无缝，三五人一组，攻守兼备，如同一台精密的杀戮机器。
“噗嗤！”
一名刺客刚刚挡开正面的一刀，侧面就有一柄绣春刀，无声无息地捅进了他的肋下。
他甚至没来得及发出一声惨叫，就倒在了血泊中。
另一名刺客，仗着自己武功高强，想要强行突围。
但他刚冲出两步，就被三名锦衣卫瞬间缠住。
三柄绣春刀，从三个刁钻至极的角度，同时袭来！
他疲于奔命，左支右绌。
仅仅三个呼吸。
他的胸口，便多了一个血窟窿。
这哪里是战斗？
这根本就是一场单方面的屠杀！
刺客们彻底胆寒了。
他们引以为傲的武功，在这些锦衣卫面前，就像是孩童的把戏。
“撤！快撤！”
为首的刺客，发出了绝望的嘶吼。
但，已经晚了。
锦衣卫的包围圈，早已收紧。
半柱香后。
战斗结束。
地上，躺满了刺客的尸体。
锦衣卫这边，也有数人挂彩，两人阵亡。
小首领看着倒下的同袍，面无表情。
“把兄弟们，厚葬了。”
他顿了顿，指着地上唯一一个被卸掉四肢，还在苟延残喘的活口。
“带下去，好好问问。”
“是。”
…………
一只信鸽，划破夜空，飞向了京城。
丞相府。
王忠看着柳万金刚刚呈上来的密信，苍老的脸上，不见丝毫波澜。
他只是静静地将信纸，放在了烛火上。
看着它，一点点化为灰烬。
“立刻召开内阁会议。”
王忠淡淡地说道。
半个时辰后。
内阁议事大殿，灯火通明。
赵程、陈宽等所有阁臣，全部到齐。
当他们听完王忠的叙述后，所有人的脸上，都露出了怒容。
“岂有此理！”
户部尚书赵程一拍桌子，气得胡子都在抖。
“这帮蛀虫，这是要掘我大夏的根基啊！”
“王相！此事必须严查！定是江南那四大家族搞的鬼！”
吏部尚主陈宽也附和道：“没错！除了他们，没人有这个胆子，也没人有这个动机！”
“可那活口……”
兵部尚书王远皱眉道，“听说那刺客头子，在被抓之前就服毒自尽了，剩下的那个活口，也是个硬骨头，什么都问不出来。”
“恐怕，他们早就把线索，清理干净了。”
“哼。”
王忠冷哼一声。
“需要证据吗？”
他目光扫过众人，“对付他们，需要证据吗？”
大殿内，瞬间安静了下来。
是啊。
陛下什么时候，跟人讲过道理？
“老夫只是有些惊讶。”
王忠缓缓说道，“陛下的锦衣卫，竟然如此……强悍！”
一众阁臣也是面面相觑。
是啊，他们也被锦衣卫的战力，给惊到了。
那可是几十个江湖二流高手，竟然在半柱香之内，就被解决得干干净净。
这份战力，已经堪比边军的精锐了！
王忠站起身，走到地图前。
他的手指，在江南那片区域，重重地画了一个圈。
“既然他们自己跳出来了，那我们就没理由再等下去了。”
王忠的声音，变得冰冷。
“传我内阁令！”
“召集京城周边，以及江北、河东两地所有锦衣卫，即刻启程，秘密汇聚江南！”
“这一次，老夫要让整个江南官场，都知道什么叫天威难测！”
赵程等人心头一震。
他们知道，王相这是要动真格的了！
“另外，传令给给柳万金。”
“让他和罗天，不要有任何顾虑，继续卖盐！”
“把雪盐的价格，再降一成！”
“让整个江南的百姓，都享受到陛下的恩泽！”
“至于官场上的事……”
王忠的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。
“交给老夫。”
赵程、陈宽等人，对视一眼，齐齐上前一步。
“我等，愿与王相同行！”
…………
第二天。
内阁议事大殿。
王忠没有上奏，也没有请旨。
他直接从桌案上，拿起一份早就拟好的名单。
“吏部右侍郎，张显。”
王忠念出了第一个名字。
“收受江南盐商陈家白银三十万两，为其在朝中奔走，阻挠盐政改革。”
他将那份文书，直接丢在地上。
“抄家！”
“户部员外郎，李峰。”
“……”
“抄家！”
“大理寺少卿，章程……”
“抄家！！”
一连念了十几个名字，全都是在京的，与江南四大家族有牵扯的官员。
没有审问，没有对质。
只有两个字。
抄家！
整个内阁，鸦雀无声。
就在这时。
一名锦衣卫，押着一个穿着官服，神色慌张的官员，走了进来。
“王相，此人方才在城门口，欲乘千里马，往江南方向传递消息，被我们的人拿下了。”
王忠看着那名瘫软在地的官员，脸上没有丝毫意外。
“徐大人，你可知罪？”
那徐大人吓得魂飞魄散，连连叩头。
“相爷饶命！相爷饶命啊！下官……下官只是一时糊涂！”
王忠缓缓走到他面前，叹了口气。
“糊涂？”
“你不是糊涂，你是蠢。”
“你以为，那些商人给你的银子，是那么好拿的吗？”
“他们今日能用银子让你办事，明日就能用你收银子的把柄，让你办更多的事。”
“他们会像喂狗一样，一步一步，把你喂成他们最忠实的看门犬。”
“等到你没有利用价值的时候，他们会毫不犹豫地把你，连皮带骨，都给吞了！”
王忠的话，字字诛心。
那徐大人面如死灰，一句话也说不出来。
王忠看着他，摇了摇头。
“罢了。”
“老夫给你一个戴罪立功的机会。”
“你不是想去江南吗？”
王忠的声音，陡然拔高。
“好！老夫就成全你！”
“传内阁令！吏科给事中徐茂，即刻调任苏州府，任知府一职！”
“三日内，必须到任！”
徐茂猛地抬起头，满脸的不可置信。
让他……去苏州当知府？
那不就是把他，直接扔进了江南四大家族的嘴里吗？！
王忠看着他，冷冷说道：“是去当一条被人掌控的死狗，还是去当一个能挺直腰杆的人，你自己选。”