月朗星稀，桂香刚飘满长安东市。
“阿曾，赶紧关门，吃饭了！”
“好嘞！”一听到能吃饭，粮铺伙计阿曾兴冲冲跑到门口上木板。手还没停，巷口三个蒙面人就冲了过来。为首的扬手撒出青灰粉末，阿曾腿一软瘫在地上，连哼都没哼。
粮铺掌柜吓得转身就跑：“救……”
“笃！”呼救声刚出，就被一闷棍砸晕在地！
“教主说了，动静越大越好！”细嗓子刚落，煤油灯就泼在粮囤上，火苗“腾”地蹿起半人高，映红了半边天。
巡更人瞥见火光，猛敲响锣，粗嗓子伴着“当当”声喊：“走水了！走水了！”——桂香瞬间被焦糊味搅稀碎！
同一刻，西巷李主事家后院。
“风儿轻……月儿明……小乖乖要睡觉哦……”柳氏边唱边拍，哄小儿子入眠。
“哗啦！”窗纸突被捅破，一道黑影飞进来，捂住她的嘴就往外拖。
“娘！娘！”小儿子哭着扑过来，被一记手刀敲晕。院墙上的蒙面人接走柳氏往巷尾跑，只留满地翻倒的药罐，药汁混着月光淌了一路。
南坊更邪门。
“笃”地一声，杀猪刀斜戳在案上！张屠户刚收完摊，一抬头，就见个白裙女人飘在巷口，头发披散脚不沾地。
他揉了揉眼：“哪来的疯婆子！”
“哈！”女人突然咧嘴笑，露出两排尖牙——张屠户“妈呀”一声，喊声撞在巷墙上，连滚带爬往家跑，边跑边喊：“鬼啊！”
“哗啦！哗啦！”街坊们全关了门。
北关城门上，俩蒙面人正贴着“八皇子引邪祟”的符咒。
“这活儿，比杀江湖人痛快！”一人往下啐。
另一人拍他：“浆糊多搞点，粘不牢还要返工！”
不到一个时辰，长安乱成锅粥。打更的缩在墙角不敢敲梆子，巡夜兵丁见了火情又闻“撞鬼了”，脚都软了——这夜，连狗吠都没了声。
第二天，人心惶惶熬了一上午。
“吱呀！”一声，金銮殿的门开了，官员们鱼贯而出，脸色比殿外的秋雾还难看。
刚下台阶，就有人凑成小堆窃窃私语，声音压得低，却满是炸开锅的劲儿。
“你瞧王虎那泼劲！”刑部赵侍郎拽着工部周侍郎的袖子，眼睛瞪得溜圆：“非让陛下调羽林卫进城，一看就让人觉得怪！”
“是啊！”周侍郎摸了摸山羊胡，连连点头：“幸好萧大人当场就怼回去了！”
“怼得好！”赵侍郎越说越气，攥紧手里的朝笏：“说是蒙面人用的是蚀骨散，分明是人为构陷，不是真邪祟——有什么好慌的！”
“你小点声！”周侍郎望四周快速扫了眼：“就是故意的，羽林卫要是动了，百姓还以为出什么大事了，那真要乱了！”
“还得是王丞相！”旁边吏部李嵩路过，脚步顿了顿，凑过来叹口气：“让六扇门配合城防军巡街——既保得住平安，又能稳住民心。”
“那陛下咋说？”有个在殿外的小官凑过来，朝笏挡着嘴，跟做贼似的。
谢尚书正好走过来，拍了拍小官的肩膀，声音压得轻：“王丞相公忠体国，陛下自然是准了！”
温尚书也凑过来，指着远处王虎的背影憋不住笑：“一个武夫还玩心眼，三皇子用这种人……”
秋风吹过朱雀门的铜铃，“叮铃”声裹着议论飘远，落在御书房的窗纸上。
屋内烛火“噼啪”响，檀香刺鼻，章承业垂手立阶下，头压得极低——痒意钻鼻却不敢打喷嚏，等皇帝放下朱笔，才轻得像猫似的单膝跪地：“陛下，召臣可是有要事？”
“玄阴教作乱，羽林卫可疑，三皇子又往大营跑。”皇帝敲着密报，“朕担心有人借邪祟动宫里的心思。”
章承业身子又低几分，双手举过头顶：“臣恳请加派隐鳞卫：朱雀门放弓弩手暗哨，玄武门加贴身护卫，东西华门暗卫扮宫人——臣亲自坐镇，保陛下万无一失！”
皇帝扔过密旨，章承业捏着边缘扫一眼，又叩首：“臣遵旨！绝不让人惊扰圣驾！”起身退到门口才转身，掀帘没带起一丝风。
皇帝望窗外叹气：长安这水越来越浑，也就章承业能让他放心。
街头乱象更甚。
“呜呜呜……”东市粮铺黑黢黢的房梁歪着，粮铺伙计阿曾攥着半截账本蹲路边哭：“这可怎么办？掌柜还躺着，铺子也烧了……”
西巷街坊围着李主事家嚼舌根，有人往院里递慰问的米袋，声音却压得低。
“邪祟掳人还打孩子，太狠了！”
“就是，哎，你说人如果回来，清白还……”
“嘘，小点声，看情况估计八九成是绿了！”
南坊的张屠户家贴满黄符。
“笃笃笃！”买肉的人隔门喊：“老张，你今个怎么不出摊？”
只听到张屠户在屋里边哭边叫：“鬼来了！救命！救命！”
“咋回事啊这是？”
“还能咋回事，昨个亲眼见着‘脏东西’了呗！”
北关城防两个兵丁正蹲在城头。
“嘶——”一个兵丁终于撕下一张符咒，皱眉闻了闻：“哪个傻叉贴的，这么牢！浆糊还那么臭！”
另一个兵丁脸愁成苦瓜：“我操你个姥姥，这活儿没法干！撕完又有人贴，跟苍蝇似的！”
挑菜筐的老头路过，摇头叹：“长安要不安生了。”
被小贩拽着劝：“别乱说话！”老头赶紧闭了嘴，挑着菜筐匆匆往家走，青菜沾的露水，把青石板打湿了一片。
沈默刚从六扇门出来，本想换换烟火气，吃吃街头的中饭，见这乱象脚步顿住。
指节刚攥紧，脚边传来“蹭动”——果子狸贴他裤管蹭了蹭，喉咙里低低呜咽，应和他的怒气。
“玄阴教这群杂碎，刚安稳两天就折腾！”沈默把手往身后一背，远处巡丁“南坊又见白裙邪祟”的念叨飘过来。
他眉头皱紧：“青禾的仇要报，清瑶也要救，三个月的时间有点紧啊！”
对了！可以摇人！