梁萧注视着她,语气郑重:“此事功在当代,利在千秋,我先谢谢你了。”
南宫琉璃见他一脸诚恳,一时有些不自在,哼道:“少来这套,你把我当小孩子,我最讨厌你了!”
梁萧沉默片刻,终于还是解释道:“因为你年龄太小,又是女子,这些对你而言太过沉重了,本不该让你去背负这些。”
南宫琉璃一怔,随即鼻子一酸,转身跑远。
“我背负得起!”
梁萧见她是去两个兄长那边,这才放心,回去召集将士,安抚教众。
天和教的义军大多是拖家带口,但携带的粮食有限。
好在他之前击溃南王的联军,缴获了大量的存粮,又赶上秋收,有足够的粮食安置这些百姓。
“大圣贤托付天和教于当朝武帝,天命已尽,羽化登仙!”
“陛下敬告天和教百姓:从今日起,开仓放粮,保障大家安居乐业,并永久免除大家的人头税,无田产者分配田产。”
天策军在天和教高层们的配合下,经过努力的宣传,终于让教众坚信,大圣贤是把他们托付给了当朝武帝,武帝会善待他们的。
“吾皇万岁!”
教众们无不感恩戴德。
免除人头税,开仓放粮,分配田产,已经让他们心满意足。
南宫家三兄妹自然也清楚,大部分教众根本不懂那些“宏愿”,之所以跟着大圣贤“推翻帝制”,只是因为朝廷让他们活不下去了,希望以后能有一口饭吃。
比起起义的破灭,如今他们更想看看梁萧靖平天下之后能否兑现诺言。
从梁萧对待教众的举措来看,他们是非常愿意相信的……
天策军步军正在从京城的方向赶来。
在与步军会合之前,梁萧以中原铁骑护送投降的教众,并维持秩序。
南宫家的三兄妹确实很擅长管理这些教众,又愿意配合,因此中途倒是没有出什么大乱子。
但在队伍返回建康的途中,前方斥候突然来报。
“禀报陛下:豫章西南方向,有大量的西秦骑兵出没,正在从豫章绕行,似有所图!经臣等确认,其中还有大量的‘羯人’骑兵!”
几队斥候先后来报,让梁萧瞬间警惕了起来。
“敌军必定是想奇袭我军后方,大肆烧杀掳掠,必须立即阻击,震慑敌胆!”
于是梁萧留下剑白衣等将士看护教众,点起一万五千中原铁骑,亲自统领。
万千铁骑转道西北,直扑西北。
“西秦铁骑正在绕道奇袭豫章后方,陛下已经亲自领兵前往歼敌!”
消息传开后,天和教的教众无不安心。
南宫家三兄妹则是倍感羞愧。
拓跋穹向大圣贤请求合作,就曾表示会派兵支援,并且送了大圣贤一些西域好马,以保障天和教斥候的巡查能力。
如今,梁萧却没有计较这些,还在为他们收拾烂摊子……
豫章西南。
羯人首领石屏带兵,统领五千西秦铁骑、五千羯人骑兵,一路赶赴东南,却发现这一带早已坚壁清野,让他们扑了个空。
“石将军,敌人似乎早有防范,这里也没有百姓可以劫掠,咱们的军粮有限,不如回去向陛下复命?”西秦骑将们纷纷进言。
石屏目光一寒,怒道:“不入虎穴焉得虎子?我军既然来了,自然不能空手而归,即刻杀入敌军腹地,杀光沿途所有县镇的百姓,以这些百姓充作军粮,摧毁敌国的生产能力和敌军的战斗意志!”
“这太残忍了,只怕结果适得其反……陛下一定不会同意的!”西秦骑将们犹豫不决。
“现在老子才是统帅,违抗者斩!”石屏厉声呵斥,跃跃欲试。
现在,他非常需要立功,羯人骑兵也绝对不能空手而归。
西秦骑将们素闻石屏残暴,也不敢再违抗,只能跟着石屏一路往东南行进。
“禀报陛下:昨夜臣等在西北一百里之外发现敌军,特来回报!”
白天,梁萧已经率众来到一处密林的东南侧,守株待兔。
他派出去的上百名顶尖斥候,都是最可靠的亲兵,骑的也都是千里挑一的好马,进一步提升了收集情报的效率和安全性。
云修镇守豫章,接受了他的命令,把外围的百姓迁移到安全地带,随后坚壁清野,避免敌军获取物资和俘虏人口。
因此,西秦铁骑无法在这一带获取补给,若是不愿空手而归,势必铤而走险,继续深入。
这里是绝佳的埋伏点。
“传闻石屏此人残暴不堪,西秦占领长沙之后,正是此人带领羯人骑兵劫掠男女,甚至以百姓为食……”
“能得此人首级者,赏白银万两!”
梁萧的军令传开之后,将士们皆是跃跃欲试,满怀自信。
天底下最容易建功立业的事,正是跟着自家陛下杀敌立功!
今天他们所拥有的自信,正是经过长久的艰苦训练和战火的洗礼才建立起来的。
石屏为了抢占先机,率众疾行,只为脱离云家军的势力范围。
当天中午,石屏的万人部队就来到了密林的西北。
“敌军已是强弩之末,我军以逸待劳,全军突击!”
梁萧一声令下,中原铁骑从密林东边悉数杀出,杀声震天。
“首领,那边的密林有大队骑兵埋伏!”
先行一步的羯人斥候惊恐地赶来汇报。
“怎么可能?白袍兵不是在荆南么?”石屏吃了一惊,立即登高远眺,顿时心头一震!
远方万马奔腾,却仍能保持有序的阵形,朝着这里全速杀来。
“结阵迎敌!且战且退!”
石屏深知己方人困马乏,直接溃逃必定损失惨重,因此毅然下令迎战。
但迎接他们的是武君弓的第一轮齐射。
面对中原铁骑的万箭齐发,本就仓促迎敌的西秦铁骑和羯人骑兵纷纷中箭落马。
等到石屏的部队接近己方射程之时,中原铁骑又展开了一轮齐射,随后悍不畏死地扑杀而来。
武君弓与新式钢制武器、新式棉甲,保障了中原铁骑的近战和远战能力,更何况还有梁萧亲自指挥作战。
剑行风一马当先,四处冲杀。
其余将士也奋勇争先,直取敌军。
顷刻间,西秦铁骑便已陷入苦战。
石屏望见远方梁萧的旗号,终于肝胆俱裂,放弃了死战的念头,拨马就走。
“撤退!”