“儿臣谢父皇隆恩。”
乔青谢恩，却并未退下，反而抬头直视御座，话音清晰：
“只是父皇，顾临渊至今未落网。儿臣斗胆，恳请父皇务必派人护好我们母子周全。”
她稍作停顿，语气里透出不加掩饰的忧虑：
“这顾临渊生死不明，否则，若儿臣过不了两年，便‘遭遇刺杀’或是‘福薄病故’……届时，父皇与母后的颜面，怕是不太好看。”
此话一出，满殿皆静。
文武百官的心，随着乔青的话，猛地沉了下去，又提了起来，寒意陡生。
是啊！皇帝方才那“罚俸禁足”的旨意，表面是惩戒乔青犯上，可细细一品，岂不正是要断了他们母子与外界的联系，
让其“自生自灭”的征兆？深宅之内，禁足之中，若真“病故”或“遇刺”，岂非是顺理成章？谁能追究？谁敢追究？
她是在求保护吗？不！她是在用最“恭顺”的语气，进行最凌厉的警告。
她在告诉皇帝：你可以罚我，可以关我，但你必须公开地、大张旗鼓地保护我！
因为我们的命，现在和你“仁德”的名声绑在一起了！我们若死得不明不白，你精心维持的“仁君”面具就要碎裂！
史官会记，百姓会疑，那些本就因“替嫁”之事心生寒意的臣子们，更会物伤其类，胆战心惊！
这一招，太狠。
王皇后的手指猛地掐进了掌心，胸口起伏，却一个字也说不出来。
皇帝的面色掠过一丝极其复杂的阴霾。
他盯着下方跪伏的乔青，仿佛第一次真正看清这个“养女”。
她哪里是什么只知道抱怨婚事、嫌弃儿子的浅薄妇人？
她分明是一条潜藏隐忍、不出手则已，一出手便要咬住要害的毒蛇！
她先是以诛心之言搅动朝局，引发臣工忧惧；
又立刻以自身安危为饵，将皇帝的后手反将一军，
大殿之内，静得可怕。所有目光都集中在皇帝身上。
良久，皇帝赵胤终于从御座上缓缓站起。他居高临下地看着乔青。
“你所虑，倒也有几分道理。朕既接你们回来，自然会保你们周全。否则，岂非让天下人笑话朕，连一对孤儿寡母都护不住？”
他目光扫向殿侧：“传朕旨意。安宁公主府护卫，增调一队禁军精锐，由……由忠勇伯府选派得力家将统领”
“务必确保公主与世子安全，无朕手谕，任何人不得擅扰。一应用度……罚俸照旧，然公主世子份例供给，按制拨付，不得有误。”
皇帝旨意既下，无人再敢多言。
宫宴在一种极其紧绷的气氛中匆匆收场。
乔青牵着顾长云，在一队身着玄甲禁军“护送”下，离开了那座金碧辉煌却又令人窒息的宫殿，登上了驶往“新家”的马车。
马车驶过逐渐安静下来的街巷，最终停在一座气派崭新大宅前。
门楣之上，一块簇新的鎏金匾额在阳光照射下泛着微光，上书五个大字——安宁公主府。
“安宁”。乔青看着那两个字，这名字，在此刻看来，充满了无声的讽刺。
禁军首领上前叩门，沉重的门扉吱呀一声打开
门后垂手肃立的两排仆役丫鬟。男女老少皆有。
“公主殿下，世子殿下，请。”管家模样的中年男子上前行礼
“府中一切已按照宫中吩咐准备妥当。”
乔青微微颔首，牵着顾长云步入府门。
管家引着他们来到正院“归云苑”，细细禀告完毕，便躬身退下。
房门轻轻合拢，将外界那些木然的面孔暂时隔绝。
乔青静静打量着这间布置得精致的屋子。
“娘……”顾长云来到她身边，问出了盘旋心头疑惑：“他们……会放过我们吗？”
乔青转过身，蹲下来，与他视线平齐。
她点了点头，又缓缓摇了摇头。
“短时间内，他们不敢。今日朝堂之上，娘闹了那么一场，此刻无数双眼睛都盯着这里，所以我们暂时安全”
她伸手，理了理顾长云的头发，继续说下去：
“但是，云儿，人心易变，记忆易淡。随着时间的推移，待京城的新鲜事盖过旧闻，待朝臣百姓渐渐将我们母子遗忘……那时候，就不一定了。”
她的话像冰锥，刺破了孩子心中最后一点侥幸。
顾长云的小脸更白了几分，
他自出生便是太子，虽年幼，却远比寻常孩子更早接触权术与人心的幽暗，
沉默在室内蔓延，只有更漏滴滴答答，衬得夜愈发寂静。
过了好一会儿，顾长云才抬起眼：
“那……爹爹会来救我们吗？”
这是他心底深处，最后也是最大的指望。