301：谁是卧底
天还没亮透，实验室的守卫就比往常多了三层。
银甲护卫握着星刃，脚步轻得像猫，目光死死盯着中央的透明容器——里面装着“星璇共振矛“的能源核心，淡紫色的光在容器里缓缓转着，像困了颗小星。
“按苏睿姑娘的吩咐，核心周围布了三道星力感应线，一碰就响。“领头的护卫低声对同伴说，指尖碰了碰容器外的光纹，“今天测试要是成了，以后对抗暗影兽就多了件利器。“
话音刚落，实验室的门突然被撞开。
一个护卫跌跌撞撞跑进来，脸色煞白：“感应线……断了！核心不见了！“
银甲护卫们瞬间围上去——透明容器空荡荡的，原本绕在外面的星力线断成几截，落在地上还在微微闪着光。
更要命的是，地面上有一串沾着星尘砂的脚印，朝着实验室后方的密道延伸，脚印的尺寸，和半年前被流放的族人凌越一模一样。
凌曜和苏睿赶到时，实验室已经围满了人。
凌曜蹲下身，指尖捏起一点星尘砂，放在鼻尖闻了闻——那砂子里掺了流放之地特有的“枯星土“，是凌越当年被逐时带出去的东西。
“是凌越回来偷的。“他起身，语气带着冷意，“立刻派人去密道追踪，务必把核心找回来！“
护卫们领命要走，却被苏睿拉住了。
“等等。“她蹲下身，目光没落在脚印上，反而盯着容器角落的阴影——那里沾着一根极细的丝线，金闪闪的，裹在星尘里，不仔细看根本发现不了。
苏睿指尖捏起那根丝线，放在光下——丝线表面有细微的星纹，不是普通族人服饰的纹路，是长老袍上才有的“守星纹“，每根线都要用药浸过星砂织成，全族只有六位长老有这样的衣料。
“怎么了？“凌曜见她盯着丝线出神，走过来问，“发现什么了？“
苏睿指尖悄悄把丝线攥紧，藏进袖口——她没说这是长老袍上的东西，现在没有任何证据，贸然说出来，只会被当成巧合，甚至可能打草惊蛇。
“没什么。“她抬头，语气平静，“只是觉得脚印太明显了，像故意留给我们看的。“
凌曜皱了皱眉，没多想——凌越当年因私通外敌被流放，现在回来偷核心报复，留下脚印引他们追，倒也符合他的性子。
“不管是不是故意的，先追上再说。“他重新下令，“分两队，一队追密道，一队去凌越以前的落脚点搜！“
护卫们匆匆离开，实验室里只剩凌曜和苏睿。
苏睿看着空荡荡的容器，指尖在袖口蹭了蹭——那根星纹金丝还带着点衣料的余温，她心里清楚，这绝不是巧合。
偷核心的，或许根本不是凌越，而是那个穿着长老袍、站在家族权力中心的人。
302：当众维护
长老会的门再次关上时，守星灯的光晃了晃。
把十二位长老的影子投在墙上，像一排沉默的石像。
四长老攥着手里的星尘砂样本，指节泛白：“凌越一个流放者，怎么能轻易闯过实验室的三道防线？我看……族里怕是还有他的余党！”
这话一出，厅内瞬间静了——余党两个字，像根刺扎在每个人心里。
上次凌小七私藏星尘砂的事还没过去，现在又出了核心失窃，谁都怕家族内部真的藏着隐患。
“四长老这话太武断了。”二长老皱着眉反驳，“凌越当年在族里经营多年，说不定早留了后路，未必是有余党。”
“可防线是按长老级标准布的！”四长老声调高了些，“除了咱们几个，谁还能知道防线的薄弱点？”
争吵声越来越大，凌曜站在主位，脸色沉得像窗外的夜色——他不愿相信族里有内鬼，但四长老的话，确实戳中了要害。
就在这时，凌玄长老缓缓站起身。
他没像往常一样站在长桌中央，而是走到厅中，目光扫过争执的长老们，声音带着压得住场面的沉稳：“都先静一静。”
守星灯的光落在他银须上，映出几分庄重，“现在争论有没有余党没用，当务之急是把核心找回来——那东西要是落在凌越手里，被他交给暗影势力，后果不堪设想。”
四长老转头看向凌玄，语气缓和了些：“长老的意思是？”
“我提议，全族搜查。”凌玄抬手，掌心托出一枚凌越当年的族徽——徽记边缘已经氧化，是他从库房旧物里翻出来的，“以这枚族徽为引，用寻踪阵定位凌越的踪迹，同时搜查族内所有居所，包括长老的住处。”
这话让厅内又是一阵安静——搜查长老住处，是从未有过的事，凌玄主动提出，倒显得他毫无私心。
二长老立刻点头：“凌玄长老公正，我同意！”
其他长老也纷纷附和，连四长老都没再反驳——凌玄都愿意让搜自己的住处，他们再反对，反倒显得心虚。
凌曜看着凌玄，心里的感激又深了一层。
他起身道：“就按长老说的办，我亲自带一队人去密道追，长老您坐镇族中，统筹搜查事宜？”
“族长放心。”凌玄躬身应下，语气带着不容置疑的坚定，“我定会把族里查得滴水不漏，绝不让任何隐患藏着。”
散会后，凌玄送凌曜到门口。
他拍了拍凌曜的肩膀，手指不经意间蹭过凌曜腰间的星陨之戒，语气带着“关切”：“族长追拿时小心，凌越心怀怨恨，怕是会用核心做要挟。”
“我知道。”凌曜点头，转身匆匆离去。
凌玄站在门口，看着凌曜的背影消失在长廊尽头。
他抬手，指尖轻轻捻了捻——刚才拍凌曜肩膀时，他悄悄沾了点凌曜身上的星力，那是为了后续调整寻踪阵做的手脚。
守星灯的光落在他脸上，一半亮，一半暗，没人看清他眼底那抹一闪而过的算计。
而躲在廊柱后的苏睿，把这一切都看在眼里——她刚才故意留到最后，就是想看看凌玄的反应。
凌玄主动提议搜查长老住处，看似公正，却没提“搜查星辉阁的暗室“——那是他常去的地方，也是唯一没被纳入搜查范围的角落。
苏睿攥紧了袖口的星纹金丝，心里的疑虑又重了几分。
守星灯的光掠过她眼底的思索，在地面投下细碎的光斑。她垂眸看向指尖的星陨之戒，蓝光流转间，忽然想起昨夜实验室日志里那抹星尘气息。
——这出“当众维护“，总有一丝欲盖弥彰的感觉。
毫无证据，不能过早下结论。
她轻轻吐出一口气，转身隐入更深的阴影中。廊外夜风拂过星辰花田，将她留在原地的剪影吹得支离破碎，如同此刻她纷乱的思绪。
303：镜中的低语
镜像迷宫藏在古堡西侧的山壁里，入口处的星晶门泛着冷光——这迷宫是用千年星晶打磨的镜墙砌成，能映出修炼者的星力流动，是凌曜常来静心的地方。
凌曜推开门，镜墙立刻映出他的身影。
他解开外袍，露出内衬的星纹护心甲，指尖凝聚星力，朝着最近的一面镜墙挥出——淡银色的星力弧光撞上镜面，反弹回来时，分裂成三道细碎的光刃，落在地面的星纹凹槽里，激起细微的震颤。
最近他总有些心神不宁——核心失窃的疑点、苏睿攥紧的袖口、凌玄过于周全的安排，像几根细线缠在心头。
他本想借镜像迷宫的“静心阵“平复心绪，可星力刚运转到丹田，镜墙突然晃了晃。
起初他以为是自己分心，没在意，继续催动星力。
可下一秒，映在镜中的身影突然顿住了——凌曜明明抬手要接反弹的星力，镜里的“他“却垂着手臂，头微微侧着，像在听什么声音。
“怎么回事？“凌曜皱起眉，收回星力。
镜中的身影却没跟着动，反而缓缓抬起头，那双和凌曜一模一样的眼睛里，没有星力的光泽，只有一片沉沉的黑。
紧接着，一道沙哑的声音从镜面里渗出来，不是凌曜的声线，却带着穿透骨髓的冷：“你身边的影子，正在吞噬光。“
凌曜猛地后退一步，掌心攥紧星陨之戒——戒面传来熟悉的温热，可镜中的身影还在盯着他，嘴角甚至勾起一抹诡异的弧度。
“是诅咒的幻象？“他咬着牙，之前诅咒发作时，也曾出现过短暂的幻觉，可这次的镜像，太真实了，连声音里的质感都清晰得可怕。
他抬手，星力凝聚成刃，朝着镜面劈过去——“嘭“的一声，镜墙震颤，映出的身影瞬间碎裂，化作无数细小的光斑，落在地上，很快消失不见。
迷宫里恢复了安静，只有镜墙反射的冷光，落在凌曜紧绷的脸上。
他喘了口气，走到刚才说话的镜墙前，指尖碰了碰镜面——冰凉的触感传来，没有任何异常，星力感应也没察觉到外来干扰。
“一定是最近太累，出现了错觉。“他低声安慰自己，把“影子吞噬光“的警告归为诅咒的余波，转身离开了迷宫。
凌曜刚走，迷宫最深处的阴影里，一道淡紫色的星力缓缓收回。
凌玄站在那里，袖袍上的星纹还残留着干扰镜像的波动——他早就知道凌曜会来这里修炼，特意用长老权限改动了镜像迷宫的星力流，让镜像说出那句警告。
“不安的种子，该发芽了。“他轻声说，声音和刚才镜像里的沙哑截然不同，却带着同样的冷。
镜墙映出他的身影，一半藏在阴影里，一半露在光下，像他一半伪装，一半真实的脸。
而凌曜走出迷宫时，下意识摸了摸腰间的星陨之戒——刚才镜像里的话，像一根细刺扎进心里，哪怕他不愿相信，那股“身边有隐患“的不安，却比之前更重了。