鼎元四年，腊月初八。
京城的风，干冷得有些邪乎。
往年这时候，大雪早就盖满了琉璃瓦，可今年，除了立冬那会儿飘了几片雪花，之后便是一连数十日的干冷大风。
文渊阁内，气氛比外头的北风还要干燥几分。
“无稽之谈！简直是……荒谬！”
一名身穿绯红官袍的内阁学士将手中的折子重重拍在紫檀木桌案上，震得茶盏盖子叮当作响。
“钦天监也就罢了，那是朝廷的衙门。”
“可如今连那一群牛鼻子道士也敢妄议国运？说什么‘明年乃旱龙翻身之年，大夏将有赤地千里之灾’！”
他气得胡子乱颤，手指着窗外，仿佛是指着那群看不见的道士：“这等妖言惑众，若是放在先帝爷那会儿，早就拉去午门杖毙了！”
“如今倒好，还要咱们内阁专门开会来议？”
会议桌旁，坐满了大夏如今最有权势的脑袋。
烟雾缭绕，那是上好的提神醒脑香，却压不住众位宰相心头的烦躁。
“刘大人，消消气。”
王忠坐在首位左侧，手里捧着那个标志性的紫砂茶壶，眼皮子半耷拉着，像是还没睡醒。
“杖毙？你去杖毙一个试试？丹阳子道长那是谁？”
“那是陛下亲自封的护国真人，连小德子公公吃了他的丹药都……咳，都神力大增。”
“你觉得陛下会信你的折子，还是信道长的卦象？”
一提到“小德子”和“丹阳子”，刚才还义愤填膺的刘学士瞬间像是被掐住了脖子的鸡，脸憋得通红，最后只能恨恨地叹了口气，一屁股坐了回去。
“可……王相，咱们总不能真为了一个虚无缥缈的‘卦象’，就动用国库去搞什么祈福、备荒吧？”
另一位年轻些的宰相皱眉道，“如今虽然国库有钱，但也不是这么个花法。三都运河、新都建设，哪一样不是吞金巨兽？”
“是啊，这口子一开，以后朝政还怎么理？”
“今天道士说旱，明天和尚说涝，咱们内阁干脆改名叫‘法事房’算了！”
抱怨声此起彼伏。
这也难怪，这帮读圣贤书长大的文官，骨子里最看不起的就是怪力乱神。
可偏偏，现在的皇帝陛下，似乎对这一套……很感兴趣。
“笃、笃。”
王忠伸出两根手指，轻轻敲了敲桌面。
声音不大，但嘈杂的议论声瞬间停了下来。
姜还是老的辣，王忠虽然退下来过一阵子，但重回内阁后，那股定海神针的气度愈发沉稳了。
“诸位，都说完了？”
王忠浑浊的老眼中闪过一丝精光，缓缓扫视众人，“说完了，就听老夫说两句。”
他抿了一口茶，润了润嗓子，才慢条斯理地开口：“咱们做臣子的，第一要务是什么？”
“是替君分忧！”
“陛下既然信这个，那这个‘卦象’，它就不是迷信，而是……国家战略风险评估。”
“战略……风险？”众宰相面面相觑。
“对。”
王忠放下茶壶，语气变得严肃起来，“若是明年真风调雨顺，咱们做的准备，那就叫‘有备无患’，叫‘仓廪实而知礼节’的储备。”
“若是真不幸被那老道士言中了……”
王忠顿了顿，声音压低了几分，带着一股透骨的寒意：“诸位，赤地千里啊。”
“到时候流民四起，饿殍遍野，陛下问责下来，是怪那道士算得不准，还是怪咱们内阁……尸位素餐？”
嘶——
直房内响起一片倒吸冷气的声音。
这帽子太大了，谁也戴不起。
“那……王相的意思是？”刘学士试探着问道。
“立项。”
王忠从袖子里掏出一份早就拟好的草案，平铺在桌面上，“项目名称就叫——‘大夏粮食安全与极端天气应对预案’。”
“咱们不提道士，不提卦象。”
“只说为了保障运河劳工的口粮，为了新都建设的稳定，需在全国增设‘常平仓’三十座，调拨专项银两五千万两，用于春耕水利修缮和抗旱良种储备。”
说完，他拿起笔，在折子最下方端端正正地写下了自己的名字，然后把笔递给了身边的郭甲。
“签吧。”
王忠淡淡地说道，“这是咱们大内阁的集体决议。”
“出了事，咱们三十几个人一起扛。”
“有了功，大家一起领。”
“法不责众，功不独享。”
“哪怕陛下觉得咱们是在浪费银子，看到这一长串名字，顶多也就是骂两句‘迂腐’，不至于砍了谁的脑袋。”
高！
实在是高！
众宰相看着王忠那张波澜不惊的老脸，心中不由得升起一股敬佩。
这就叫老成谋国！这就叫官场不倒翁！
把一个“陪皇帝玩迷信”的荒唐事，硬生生包装成了“利国利民”的百年大计，而且还把责任分摊得一样均匀。
“王相高见！下官附议！”
“附议！”
“我也签！”
笔锋流转，不一会儿，那份折子上就密密麻麻签满了名字。
就在众人松了一口气，准备散会的时候，角落里一个负责礼部的侍郎弱弱地举起了手。
“那个……王相，诸位大人。”
“怎么了？”王忠心情不错，和颜悦色地问道。
那侍郎吞了吞口水，小心翼翼地指了指窗外：“既然咱们已经承认了‘旱灾风险’，那按照……按照陛下的喜好，是不是还得有点‘精神层面’的准备？”
“精神层面？”
“就是……是不是得让道录司那边，开坛做个法？求个雨什么的？”
侍郎硬着头皮说道，“毕竟，丹阳子真人那边递了好几次条子了，说‘天人感应，需借陛下龙气一用’。”
“咱们若是把这茬给驳了，万一明年真旱了，道长会不会在陛下面前说咱们……心不诚？”
直房内瞬间安静了。
众人的表情变得像吞了苍蝇一样难受。
让一群读书人，去批准一场跳大神？这简直是有辱斯文！
但……
王忠眯着眼，手指在桌案上轻轻叩击着。
“准了。”
良久，王忠吐出两个字。
“王相？！”众人大惊。
“既然要做戏，那就做全套。”
王忠站起身，整理了一下官袍，语气中带着一丝无奈的戏谑，“拨两万两银子给道录司，让他们去京郊最高的山上折腾去。动静搞大点，最好让全京城的百姓都听见。”
“告诉他们，雨求不求得来无所谓，关键是……姿态要摆足。”
“要让陛下知道，咱们内阁，是充分尊重陛下信仰的。”
“是……”众人有气无力地应道。
这世道，当个宰相真不容易，既要懂经济，又要懂基建，现在还得懂玄学公关。
……
散会后。
王忠与郭甲并肩走在出宫的甬道上。
寒风呼啸，卷起地上的落叶，打在两人的官袍上，沙沙作响。
“王公。”
郭甲年轻，步子迈得大，手里折扇虽然没打开，但也习惯性地在掌心敲击着，“您刚才那一手‘连坐法’，虽然稳住了局面，但那五千万两银子撒下去，若是明年真不旱，这粮食……怎么处理？”
“怎么处理？”
王忠瞥了自己这个得意门生一眼，“陈粮换新粮，酿酒，喂猪，办法多得是。总比饿死人强。”
“学生倒是有个想法。”
郭甲眼中闪过一丝睿智的光芒，“与其咱们被动地屯粮，不如由朝廷出面，高价收粮。”
“比如，如今市价一石米一两银子，咱们出一两二。”
“百姓见利，必然踊跃售粮。等到真荒年了，粮价飞涨，咱们再以平价卖出。”
“如此一来，既充实了国库，又平抑了物价，岂不美哉？”
这是典型的经济学思维，也是郭甲这类新派官员最推崇的“以商治国”。
王忠听完，却停下了脚步，转过身，深深地看了郭甲一眼。
“小甲啊。”
“学生在。”
“你书读得多，脑子也活，这是好事。”
“但你……还是不懂人性，不懂咱们大夏的老百姓。”
王忠叹了口气，指了指路边那些被冻得硬邦邦的土地，“咱们的老百姓，那是从土里刨食吃的。他们信奉的是‘手中有粮，心中不慌’。”
“你若是官方高价收粮，你以为他们会卖？”
王忠冷笑一声，“错！大错特错！”
“官府为什么要高价收粮？老百姓会想：肯定是要出大事了！肯定是官老爷们知道明年要绝收了！”
“于是，他们不仅不会卖，反而会更加疯狂地把粮食藏进地窖里，连陈米都不肯拿出来！”
“到时候，市面上无粮可卖，恐慌蔓延，粮价就不止是一两二了，那是十两、二十两！那就是逼民造反！”
郭甲愣住了。
他握着折扇的手僵在半空，背后的冷汗瞬间就被寒风吹干了。
人心……
他算计了供需，算计了价格，唯独算漏了那最不可控的人心恐慌。
“王公教训得是。”郭甲深深一揖，心悦诚服，“是学生孟浪了。”
“行了，也不怪你。你毕竟年轻，没经过真正的饿肚子。”
王忠拍了拍他的肩膀，继续往前走，“这事儿啊，还得想个更稳妥的法子。既要收粮，又不能让百姓觉得是在备荒。难啊……”
两人一前一后，消失在宫墙的阴影中。
而这道关于“粮食与人心”的难题，就像这冬日的寒风一样，萦绕在每一个忧国忧民者的心头。
……
夜，渐渐深了。
养心殿，暖阁。
与外面的寒冷截然不同，这里温暖如春，甚至带着几分旖旎的热度。
红纱帐暖，香雾缭绕。
楚渊靠在明黄色的软枕上，身上只披了一件单薄的绸衣，露出一身精壮而不夸张的肌肉线条。
而在他身侧，欧阳蓉慵懒的蜷缩在他的臂弯里。
她那张向来英气逼人的俏脸上，此刻却布满了如晚霞般的红晕，平日里总是算计着朝堂局势的桃花眼，此刻半开半阖，透着一股子还没散去的媚意。
“陛下……”
欧阳蓉的声音有些沙哑，手指在楚渊的胸口画着圈，“您今日……怎么这般厉害？臣妾……臣妾都快散架了……”
她是习武之人，身子骨向来比一般妃嫔强健，可今晚，面对楚渊那仿佛无穷无尽的精力，她竟生出一种溃不成军的无力感。
那不仅仅是体力上的压制，更有一种说不清道不明的气息，随着两人的亲密接触，源源不断地涌入她的体内。
那气息霸道、炽热，却又带着一股滋养万物的温润。
“嘿嘿，朕乃天子，自然是厉害的。”
楚渊得意地笑了两声，随手抓起一缕欧阳蓉的青丝在指尖把玩。
其实他心里也有些犯嘀咕。
刚才那一番云雨，不仅没有让他感到丝毫疲惫，反而觉得丹田处那团因为吃了系统奖励“甲子神功”而得来的内力，运转得更加欢快了。
如果说以前那六十年的功力只是像一潭死水一样储存在那里，那么现在，这潭水活了。
气血通畅，百脉俱开。
那种感觉，就像是原本堵塞的河道被大水冲刷了一遍，每一个毛孔都在欢呼雀跃地呼吸着。
【叮！检测到宿主与其命定之人进行深度阴阳调和，龙凤吟功法熟练度提升！】
系统的提示音适时响起，虽然没有扣除国运值，但也证实了楚渊的猜想。
“是了，朕还炼双修功法的……怎么今天突然有提示了？”
楚渊心里吐槽了一句，但身体却很诚实地享受着这种变强的快感。
他坐直身子，长长地吐出一口浊气。
也就是在这一瞬间。
轰！
楚渊的眼中，世界突然变了模样。
他的双眼睛，此刻透过了层层宫墙，透过了厚重的屋顶，直接看到了外面的苍穹。
他看到，从自己的天灵盖处，冲出了一道肉眼难辨的青白色气柱！
那气柱并不粗大，却凝练得如同实质，带着一股睥睨天下的威压，直冲云霄，瞬间刺破了京城上空那沉闷已久的干冷云层。
“这是……朕的气？”
楚渊愣了一下。
还没等他反应过来，那道气柱在触碰到高空云层的瞬间，猛地炸开！
原本星月稀疏的夜空，顷刻间风云变幻。
无数黑云像是听到了集结号令的士兵，从四面八方疯狂涌来，在京城上空汇聚、翻滚、咆哮。
“轰隆——！”
一声沉闷的冬雷，在腊月的深夜里炸响，震得养心殿的窗棂都在颤抖。
紧接着。
哗啦啦——！
大雨，倾盆而下！
这不是那种缠绵的冬雨，而是如同夏日暴雨般猛烈、急促的豪雨！
雨点砸在琉璃瓦上，发出噼里啪啦的脆响，瞬间就连成了一片嘈杂而宏大的乐章。
“下雨了？”
欧阳蓉被雷声惊得身子一颤，从那迷离的状态中清醒过来。
她撑起身子，看向窗外，眼中满是惊讶，“这可是腊月……怎么会有雷雨？”
话音未落，她突然脸色一变。
“嗯哼……”
一声轻哼从她唇边溢出。
欧阳蓉下意识地捂住了自己的小腹。
那里，原本因为刚才的激烈而有些酸胀，可现在，一股从未有过的酥麻感，正如电流般从小腹蔓延至全身。
那不是痛。
而是一种仿佛种子破土而出、生命正在孕育的奇妙悸动。
“爱妃，怎么了？”楚渊收回看向天空的目光，关切地问道。
“没……没事。”
欧阳蓉摇了摇头，眉头微蹙，眼神中带着几分困惑和几分莫名的惊喜，“就是觉得……肚子里……好像多了一团火。暖暖的，很舒服，又有点……怪怪的。”
她身为练武之人，对自己身体的掌控细致入微。
她能感觉到，刚才楚渊度入她体内的那股霸道气息，并没有散去，而是尽数汇聚到了那一处，仿佛在守护着什么，又像是在等待着什么。
楚渊看着她那若有所思的样子，心中一动。
他伸出手，轻轻覆盖在她平坦紧致的小腹上。
掌心之下，那一团温热的生机，虽然微弱，却坚韧得令人心颤。
“看来……”
楚渊嘴角勾起一抹意味深长的坏笑，“朕的这些子孙兵，这次是打了个大胜仗啊。”
欧阳蓉脸一红，啐了一口：“陛下又没个正经！”
但她的手，却紧紧地按在了楚渊的手背上，不愿移开。
窗外，雷雨更急了。
仿佛是在为这场生命的缔结，奏响贺礼。
……
同一时刻。
京城西郊，妙峰山顶。
这里是道录司临时搭建的法坛。
寒风凛冽，大雨如注。
数十名身穿八卦道袍的道士，此刻早已被淋成了落汤鸡。
他们正在挥舞着桃木剑，念着只有鬼才听得懂的咒语。
就在一刻钟前，他们还在抱怨内阁给的经费太少，连买只像样的祭品都不够，只能用萝卜刻个猪头充数。
可现在。
所有道士都僵在原地，任由雨水冲刷着他们的脸庞，一个个眼珠子瞪得比铜铃还大。
“师……师叔！”
李淳抹了一把脸上的雨水，声音都在发颤，“这……这雨……真是咱们求来的？！”
他看了看手里那把断了半截的桃木剑，又看了看祭坛上那个被风吹得滚来滚去的猪头，世界观都要崩塌了。
这不科学啊！
也不玄学啊！
他们明明还没念到“风来雨至”那一章呢！
站在最前方、主持法事的，是一位年过古稀的老道长，也是丹阳子的师弟，法号玄机子。
此刻，玄机子正死死地盯着皇宫的方向。
他那双原本浑浊的老眼，此刻却像是两盏油灯，在雨夜中闪烁着惊恐而狂热的光芒。
“屁的咱们求来的！”
玄机子浑身颤抖，不知道是冻的还是激动的，“咱们哪有这本事！这……这是真龙吐息！是真龙吐息啊！”
“真龙？”众道士大惊。
“你们看！”
玄机子颤巍巍地举起手指，指向那漫天翻滚的黑云，“那云气的走向，乃是从皇宫正中升起，盘旋九天，引动四方水汽！”
“这分明是陛下……是陛下动用了自身的帝皇龙气，以此为引，强行改变了天象！”
“无量天尊……”
李淳吓得一屁股坐在泥水里，“陛下……陛下竟然还会这一手？那咱们还要这法坛干什么？咱们岂不是……多余的？”
“不多余！不多余！”
玄机子深吸一口气，脸上露出一丝高深莫测的狂喜，“陛下既然动用了龙气，那就是在回应咱们的祈求！”
“这说明什么？说明陛下心里有道门！说明咱们道门，才是真正的天命所归！”
突然，他眉头一皱，再次掐指一算，目光从皇宫的上空，移到了坤宁宫……不对，是养心殿的偏殿方位。
那里，有一道隐隐的红光，在雨幕中若隐若现，与天上的青白龙气交相辉映。
“那是……”
玄机子身子猛地一震，手中的拂尘都掉在了地上。
“龙凤呈祥……凤星入怀！”
他转过身，抓着李淳的衣领，激动得唾沫横飞，“快！快记下来！今夜子时，天降甘霖，龙气冲霄！此乃大吉之兆！”
“欧阳娘娘……要化凤了！”
“化凤？”李淳一脸懵逼。
“就是要有喜了！”
玄机子压低声音，神神秘秘地说道，“而且，这孩子乃是在龙气最盛、天人感应之时种下的……不得了，不得了啊！”
“此子将来，必是绝世天骄，其资质恐怕……不在那位小公主之下！”
……
坤宁宫。
所有人都睡了，连守夜的宫女也抵挡不住这雨夜的催眠，靠在柱子上打起了盹。
唯独那个小小的身影，醒了。
楚昭颜从软塌上坐起来，揉了揉惺忪的睡眼。
她并没有点灯。
但在她的视野里，这个世界从来都不是黑暗的。
她光着脚丫，踩在柔软的地毯上，走到窗边，轻轻推开了一条缝隙。
冷风夹杂着雨丝吹进来，吹动了她额前的碎发。
她没有觉得冷。
她那双瞳孔深处，此刻正流转着淡淡的紫金色光芒。
在她的眼中，这场雨根本不是什么简单的水汽凝结。
她看到了一条巨大的、青白色的龙影，正盘踞在京城的上空。
那龙影虽然还有些虚幻，但这并不是因为弱小，而是因为它太过庞大，庞大到这方天地都有些承载不住它的威压。
那巨龙正对着养心殿的方向，欢快地吞吐着云雾。
每一次吞吐，便是一阵惊雷，一场豪雨。
“真龙……”
楚昭颜伸出小手，接住了一滴飞溅进来的雨水。
那雨水中，竟蕴含着一丝极其微弱、却纯净无比的灵气。
“父皇啊父皇……”
小萝莉看着养心殿的方向，嘴角勾起一抹无奈而又宠溺的苦笑，“您竟然强行掠夺了这方天地的气运，来滋养这大夏的国祚。”
“凡人练武，练的是劲。”
“您练的，是这江山社稷。”
她的目光，又稍微偏移了一点，落在那个让巨龙流连忘返的偏殿位置。
那里，有一团新生的火焰，正在雨夜中悄然点燃。
虽然还很弱小，但那股子倔强和傲气，像极了某个喜欢拿折扇敲人的女人。
“看来，又要多一个弟弟或者妹妹了。”
楚昭颜轻轻叹了口气，将那滴雨水弹了出去。
雨滴在空中划过一道弧线，精准地落入庭院中一株枯死的梅花树根部。
肉眼可见的，那枯枝上，竟爆出了一点嫩绿的新芽。
“圣人之姿。”
楚昭颜轻声嘟囔了一句。
这四个字，是对那个未出世孩子的评价，也是对这场雨背后真相的盖棺定论。
“罢了，既然父皇这么能折腾，这大夏的底蕴怕是又要厚上几分。”
“我这个做长姐的，将来怕是有的忙了。”
她打了个哈欠，关上窗户，迈着小短腿爬回了暖烘烘的被窝。
“睡觉睡觉……科学修仙，法力无边。”
小萝莉翻了个身，抱着被角，瞬间进入了梦乡。
窗外，大雨依旧。
但这雨声听在不同人的耳朵里，却有了完全不同的意味。
对于内阁，这是解了旱情的及时雨。
对于道门，这是神迹显灵的功劳簿。
对于楚渊，这是一次身心愉悦的……意外收获。
“爱妃，再来一次，巩固巩固，嘿嘿！”
楚渊一脸坏笑，然后一个龙翻身，引起了欧阳荣的娇嗔：“哎呀，等一下嘛~”