宋国，都城。
赵烨将一份奏章，恭恭敬敬地，呈递到了一位老者的面前。
“老师，请过目。”
那老者须发皆白，但精神矍铄。
正是被赵烨三顾茅庐，重新请出山的前太子太傅，范仲。
如今，他已是宋国的新任宰相。
范仲接过奏章，看了一眼。
上面赫然写着，关于大夏纸币的分析，以及两种对策。
其一，仿制纸币。
其二，断绝贸易。
范仲微微一笑，将奏章，放在了一边。
“陛下，这两种对策，都很好。”
“但，都非上策。”
赵烨一愣，虚心求教：“还请老师指点。”
范仲给自己倒了杯茶，不紧不慢地说道：“仿制纸币，我宋国，有这个技术吗？有这个信用吗？”
赵烨，面露难色。
宋国，连年战乱，国库空虚。
百姓，连朝廷的铜钱都不太信，更何况是纸？
“至于断绝贸易……”
范仲，摇了摇头。
“陛下，您舍得吗？”
赵烨，沉默了。
舍得？
怎么可能舍得！
如今宋国财政，一大半都依赖着与大夏的贸易。
一旦断绝，宋国立刻就会崩盘。
更重要的是，那些掌控和大夏贸易线的世家，第一个就不会答应！
“老师，那……依您之见？”
范仲，呷了一口茶。
“夏国此举，阳谋也。其心，在天下。”
“我等，无法拒绝，也无需拒绝。”
他看着赵烨，眼中闪烁着智慧的光芒。
“陛下，您忘了，老臣教您的，第一课吗？”
赵烨，身体一震。
他想起来了。
老师出山后，教他的第一件事，就是认清自己。
认清，如今的宋国，皇权旁落，世家当道。
他这个皇帝，不过是个，稍微体面点的傀儡。
这些日子，他听从范仲的教导，明面上对各大世家，恩宠有加，言听计从。
暗地里，却利用他们之间的矛盾，挑拨离间，安插亲信。
不知不觉间，已经悄然收回了，一部分实权。
“老师的意思是……”
赵烨，有些明白了。
“没错。”
范仲，笑道：“夏国的纸币，是洪水猛兽，也是天赐良机。”
“世家们，只看得到，与夏国贸易的巨大利润。”
“却看不到，被纸币，慢慢吸干骨髓的危险。”
“陛下，大可将此事，抛给他们。”
“让他们，去与夏国商谈，去合作，去发行我们宋国自己的纸币。”
赵烨的眼睛，越来越亮！
“让他们，在前面，替我们，趟雷！”
范仲，欣慰地点了点头。
“正是此理。”
“无论成败，我们，都可坐收渔翁之利。”
“成了，我宋国，便也有了，与夏国抗衡的金融利器。”
“败了……”
范仲的眼中，闪过一丝冷意。
“那便让那些，被欲望冲昏头脑的世家，为他们的愚蠢，付出代价！”
“届时，陛下再出手，收拾残局，收拢权力，岂不是，水到渠成？”
赵烨，豁然开朗！
他对着范仲，深深一揖。
“老师，学生，受教了！”
…………
大夏，京城。
一座雅致的酒楼内。
姜超，正一个人，喝着闷酒。
他被留任翰林院的消息，已经传开了。
所有人都说，这是陛下对他的保护。
可他心里，就是憋屈！
他姜超，是治世之能臣，不是舞文弄墨的腐儒！
就在这时。
一个熟悉的身影，坐到了他的对面。
“姜兄，一个人喝，多没意思。”
来人，正是从南境述职回京的郭甲。
姜超，看了他一眼，没好气地说道：“你来干什么？看我笑话？”
“不敢。”
郭甲给他满上一杯酒。
“我只是想告诉姜兄，你以为的雪藏，或许，正是陛下的重点栽培。”
姜超，冷笑一声。
“栽培？把我扔在翰林院，每天跟故纸堆打交道，叫栽培？”
郭甲，摇了摇头。
“姜兄，你在江南，推行新政，查抄田亩，得罪了多少人，你自己心里清楚。”
“那些世家，恨不得，食汝肉，寝汝皮！！”
“陛下若真把你外放，不出三个月，你的死讯，就会传回京城！”
姜超端着酒杯的手，微微一顿。
郭甲继续说道：“陛下将你留在京城，留在翰林院，就是把你放在，他眼皮子底下保护起来！”
“而且……”
郭甲，压低了声音。
“姜兄，你还没看明白吗？”
“如今的大夏，真正的权力中心，在哪里？”
“不在六部，不在地方，甚至，不在内阁！”
“而是在，陛下的身边！”
“只有留在京城，你才有机会，进入真正的决策核心！”
“陛下，是在给你机会啊！”
轰！
郭甲的一番话，如同惊雷，在姜超的脑海中，炸响！
他呆呆地，看着郭甲。
脑子里，一遍遍回响着那句话。
“真正的，决策核心！”
是啊！
他怎么忘了！
当今陛下，行事天马行空，从不按常理出牌！
那些传统的，按部就班的官员，根本跟不上陛下的节奏！
只有时运、米未，还有眼前的郭甲……
这些，能从陛下看似荒唐的举动中，窥见其惊天布局的人，才是陛下，真正需要，也真正信赖的肱股之臣！
陛下，不是在雪藏我！
他是在，考验我！
是在等我，真正理解他的苦心！
想通了这一切。
姜超只觉得，胸中郁气，一扫而空！
他，仰天长笑！
“哈哈哈哈！”
“原来如此！原来如此啊！”
笑声震得整个酒楼，都嗡嗡作响。
他猛地站起身。
一把抓过桌上的酒壶，一饮而尽！
“郭兄！多谢了！”
“我这就去，找米未那小子，交接差事！”
说完。
他大笑着，转身离去。
步履之间，充满了前所未有的，轻松与快意！
…………
时间，悄然流逝。
转眼，便到了，鼎元三年，二月初。
整个天下，仿佛一个巨大的火药桶，被彻底点燃。
持续了近两年的僵持，被彻底打破！
魏军在吞并燕国故地之后，积蓄了足够的力量。
突然在草原，开辟了两处新的战场！
草原南线！
草原东线！
一时间。
大夏明面上的战线，激增至六条！
南有，郭巨郭甲兄弟二人与周国残余势力，纠缠不清的【夏周战场】！
北有，秦雄镇守的，直面魏国主力的【草原南线】、【草原东线】！
东有，秦冷月与北狄王张脩，对峙的【燕地东线】、【燕地北线】！
西有，郭槐苦苦支撑的【燕地西线】！
魏国、北狄、大夏，三国投入的总兵力，突破了一百二十万！
整个中原，陷入了自七国并立以来，规模最为庞大的，旷世血战！
镇北王秦雄，纵然手握天下第一骑兵【大雪龙骑】。
但在魏国，不计代价的疯狂攻势下，也显得捉襟见肘。
幸好。
锦衣卫四大指挥使中的，青龙、白虎，一直奉命，贴身保护着他。
一场大战中。
秦雄，亲率三万大雪龙骑，凿穿十万魏军大阵！
单枪匹马，于万军之中，连斩魏国三员大将！
魏军，为之胆寒！
气急败坏之下。
魏国派出了两位，供奉已久的大宗师强者，潜入夏营，意图斩首秦雄！
那一夜。
拒北关上，剑气纵横，罡风呼啸！
青龙、白虎，双战两大宗师！
最终，以双双重伤为代价，将那两名魏国大宗师，打成了废人！
消息传出。
魏军，军心崩溃，士气狂跌，不得不后撤数十里，暂避锋芒。
而另一边。
燕地东部战线。
秦冷月与北狄王张脩，却仿佛有了默契一般。
打得，越来越保守。
双方，你来我往，互相试探，却谁也奈何不了谁。
北狄，也不是没想过，故技重施，实行斩首。
但，秦冷月的身边，有朱雀在。
那位神出鬼没的刺杀之王，让所有北狄的刺客，都闻风丧胆，不敢越雷池一步。
…………
养心殿。
玄武，将各条战线的情报，一一汇报完毕。
殿内，一片死寂。
楚渊看着堪舆图上，那六个鲜红的标记。
心中也是一阵烦躁。
六线作战……
麻烦！
真是天大的麻烦！
他当初只是想当个昏君，败败国运，早点下班飞升而已。
怎么就把事情，搞到了三国大战的这种地步？
不过……
后悔吗？
不。
楚渊从不后悔。
既然已经走到了这一步。
那就把一切，都做到最好！
“玄武。”
“臣在。”
“传朕旨意。”
“告诉秦雄，让他给朕顶住！”
“告诉秦冷月，让她给朕耗住！”
“告诉工部，【神机火铳】，给朕日夜不停地造！”
“告诉户部，粮草军饷，给朕源源不断地送！”
“朕，要让整个天下都看看！”
“我大夏，耗得起！”
“是！”
玄武躬身退下。
楚渊深吸一口气，强行压下心中的烦躁。
他抱起一直安静待在摇篮里的楚怀真，走出了养心殿。
小德子，亦步亦趋地跟在后面。
他能感觉到，陛下今天的心情，很不好。
怀中的楚怀真，似乎也察觉到了。
这个刚刚学会走路，牙牙学语的小家伙，异常的乖巧。
不哭，也不闹。
只是睁着一双，黑葡萄般的大眼睛，好奇地看着自己的父皇。
楚渊在御花园里，漫无目的地走着。
不知不觉间。
他走到了一座，雅致的宫殿前。
【长乐宫】
是赵婉的寝宫。
楚渊挥了挥手，示意小德子和宫女们，不要出声。
他抱着孩子，悄悄地，走了进去。
殿内，很安静。
只听得到，书页翻动的，沙沙声。
楚渊，绕过屏风。
只见赵婉，正坐在窗边。
一身素雅的宫装，长发用一根简单的木簪，随意地挽着。
她正聚精会神地，读着一本，厚厚的医书。
午后的阳光，透过窗棂，洒在她的身上。
为她镀上了一层，柔和的光晕。
这一刻。
楚渊那颗，因六线作战而烦躁不安的心。
竟奇迹般地，平静了下来。
他没有出声打扰。
只是抱着孩子，静静地，站在那里。
看着她。
许久。
赵婉，似乎是读累了。
她伸了个懒腰，一抬头。
才发现，楚渊，不知何时，已经站在了她的面前。
“陛……陛下！”
赵婉，吓了一跳，连忙起身行礼。
“嘘。”
楚渊做了个噤声的手势。
他指了指自己怀里，已经睡着的楚怀真。
然后，走到一旁的软榻上，坐了下来。
“你继续看你的书。”
“朕就在这，歇会儿。”
楚渊，轻声说道。
他就那么，靠在软榻上。
一手，护着怀里的儿子。
目光则落在，那个，重新拿起医书的女子身上。
窗外，风和日丽。
殿内，岁月静好。
仿佛外界那血流成河的六线战场，只是一场遥远的梦。