希尔顿酒店的宴会厅内，水晶吊灯散发着璀璨的光芒，将整个大厅映照得如同白昼。
受邀而来的嘉宾们三五成群地聚在一起，原本应该是轻松愉快的交流氛围，此刻却被一种难以言喻的沉闷所笼罩。
人们脸上带着疑惑，很多人的眉宇间都拧成了疙瘩，头上像是悬着一个个无形的问号。
按照既定的流程安排，晚上八点之前是自由交流的酒会时间，而今晚压轴的慈善拍卖会则会在八点整准时开幕。
可现在，墙上那座精致的欧式挂钟，时针已经指向了八点二十分，可不仅慈善拍卖一点要开始的动静都没有，就连这场活动的组织者花旗银行的CEO约翰?里德，也迟迟不见踪影，没有现身。
来宾们你看看我，我看看你，眼神中满是茫然，谁也搞不清楚究竟发生了什么状况。
有人端着酒杯在大厅里来回踱步，试图从花旗的其他高层那里打探些消息，可得到的回应只有无奈的摇头。
有人则干脆找了个座位坐下，脸上写满了不耐烦。
而在大厅不起眼的角落，乔布斯却显得格外从容，他翘着二郎腿，双手随意地搭在扶手上，面上挂着他那标志性的笑容。
“有点意思呀。”他轻描淡写地呢喃了一句，语气中带着一丝玩味。
慈善拍卖拖延了这么久，主办方花旗银行却没有给出任何形式的说明，这对于一向注重礼仪和规则的高端社交场合来说，无疑是一种非常不礼貌的表现。
这只能说明，作为组织者的约翰?里德一定是被什么事情绊住了，无法按时出现。
可被谁绊住了呢？乔布斯可是亲眼看到恩斯特跟着约翰?里德离开了宴会厅。
能让花旗银行如此失态，想来是恩斯特给对方出了一个不小的难题。
确实是个大难题，不过这难题并非恩斯特给对方的，完全是约翰?里德本人咎由自取。
时间回溯到一个小时前，当恩斯特跟着约翰?里德来到希尔顿酒店特意准备的小会议室时，推开门看到里面坐着的众人，着实有些受宠若惊。
基本上华尔街有头有脸的巨头们都派了代表齐聚于此，甚至有一些机构，之前根本就没有与谷歌有过任何接触。
而更让他感到吃惊又不意外的是，这些如同鬣狗般的资本大鳄们，脸上毫不掩饰的、近乎明抢的急切行为。
约翰?里德走到主位落座后，没有丝毫寒暄，直接开门见山。
“恩斯特，对于谷歌，我们这些人都非常看好。既然谷歌现在正在寻求融资，我们也都有意向投资，我觉得这件事再拖下去，损害的只会是我们双方的利益”。
“尽快把融资敲定下来，谷歌能得到更多的资金，实现更快速的发展，然后顺利上市，这才是最主要的”。
恩斯特努了努嘴，点了点头“你说的没错，可现在的问题是，我们之间在价格上的分歧实在太大了。”
约翰?里德环视了一圈在座的众人，眼神中带着一种胸有成竹的笃定。
仿佛已经吃定了恩斯特般替他做了决定“所以今天我特意帮你解决这个烦恼”。
“投前估值五亿美元，我觉得这是一个非常合理的价格。谷歌拿出20%的股权，你可以从我们当中选择四家成为谷歌的股东”。
恩斯特没有说话，而是看向了其他机构。在座的所有人都表现出来一副以约翰?里德马首是瞻的样子，而之前谷歌接触过的投资者中，出价最高的美林总裁戴维?科曼斯基，此刻甚至闭上了眼睛，一副事不关己的闭目养神模样。
看到这一幕，恩斯特心中就知道，温格之前的提醒成真了。
早在半个多月前，温格给他送来这场慈善拍卖会的邀请函时，就特意叮嘱过他，一定要小心华尔街这些资本的联手。
先是几家机构联合进入目标公司，然后通过各种手段影响董事会成员，进而决定公司CEO的人选。
一旦他们扶持的CEO上位，绝不会让公司平稳发展，最终的目的只有一个，那就是快大上。
通过快速推进大型项目，尽快推动公司上市。
不管这些项目本身是好是坏，华尔街的资本大鳄们根本不会在意。
如果项目成功了，公司的市值翻倍，他们就能赚得盆满钵满。
如果项目失败了，他们也能通过各种包装手段，把烫手山芋扔给更多的散户投资者，捞一笔就全身而退。
只要公司核心的业务，比如谷歌的搜索引擎不出问题，华尔街有的是办法想出八百种阴损毒辣的招式来完成敛财。
而这一切的前提是，上大项目需要更多的资金。
资金从哪里来？不管是向银行借贷，还是再次进行融资，最终都逃不出华尔街的掌控范围。
最后的结果就是，华尔街在公司内部的势力越来越大，创始人会一步步损失更多的股权，最终彻底失去对公司的控制权。
这就是华尔街投资的典型框架和套路，只不过之前很少有人能像恩斯特这样，面对资本的诱惑不仅狮子大开口，还能硬抗到底。
所以这一次，华尔街的资本巨头们选择了联合起来，从戴维?科曼斯基此刻的态度就能看得明明白白。
半个多月前，美林给谷歌的投前估值就已经达到了五亿美元，是所有机构中给出的最高估值。
可半个月过去了，谷歌的用户数量已经突破了两千万，按照常理来说，估值理应有所上涨。
可现在他却默认了此刻维持在五亿美元的估值，这显然是他们早已串通好的。
恩斯特脸上露出一丝玩味的笑容，看着眼前一脸微笑，仿佛吃定了自己的约翰?里德。
“拿出 20%的股权，没问题”。
这是谷歌早就对外释放的信息，A轮融资就是计划拿出20%左右的股权。
他顿了顿，继续说道“选择四家机构参与，也没问题”。
恩斯特心里很清楚，他当然希望参与进来的机构越多越好，这些资本大鳄们不可能一辈子都铁板一块，他们之间必然会有利益纠葛，更多的参与者，反而更方便他日后在其中合纵连横。
“不过，关于选择的标准，我有个建议”。
约翰?里德伸出一只手，做了个请说的手势。
“匿名出价，每个人只有一次机会，我会在出价最高的几家机构中，选择四家参与谷歌的A轮投资”。
约翰?里德听完，哈哈大笑起来，在他看来，恩斯特这不过是在垂死挣扎。
价格早就已经是他们商量好的，想要用这种方式让他们内部有人反水，简直是天方夜谭。
谷歌这块蛋糕足够大，大到可以让所有人都分一杯羹，只要谷歌成功上市，众人就能手握谷歌的股份，然后一起把这棵摇钱树培育壮大，最后收割韭菜，全身而退。
“好，那就按照恩斯特你的办法来。”约翰?里德爽快地答应了，随即让秘书准备好便签和笔，分发给在座的每一个人。
恩斯特看着众人接过纸笔，清了清嗓子，补充道“各位，有一个信息大家可能还不知道，谷歌已经找到了更加先进的盈利模式”。
“根据我们内部的测算，以后谷歌的盈利完全可以覆盖自身发展所需要的资金。所以今天的融资，很可能是谷歌的第一轮融资，也可能是最后一轮融资”。
融资一轮就直接上市，这种情况在历史上并非没有过，但那都是极其遥远的过去发生的事情了。
如果谷歌真的能够做到一轮融资后就上市，那这家企业的潜力将超乎想象，这也意味着谷歌不再为钱发愁，自身就能创造出庞大的现金流。
可在约翰?里德看来，这些不过是恩斯特想要打破当前局面的幻想罢了。
互联网行业有多烧钱，他比谁都清楚，而那些所谓的盈利模式，迄今为止，还没有一个能够让企业真正实现自给自足的。
作为互联网行业的明星企业，雅虎又怎么样？作为上市企业的互联网代表，网景又如何？即便是最近市值有所增长的网景，去年的财报依旧是亏损的。
互联网的前景是非常的可观，但要说现阶段能够实现自给自足，约翰·里德觉得纯属无稽之谈。
当秘书把所有人写好的纸条收集起来，送到约翰?里德面前时，他自信满满地把自己手中的纸条也扔进了箱子里，然后非常绅士地朝着恩斯特的方向示意了一下。
“梅利，你拿错方向了，应该交给我们的加菲尔德先生，让他亲自打开宣读”。
面对约翰·里德的自信，看到梅利捧着投票箱走到自己的桌前，恩斯特笑了笑坐直了身体，从箱子里拿出了第一张纸条。
当他打开纸条，看清上面的内容后，脸上并没有出现约翰?里德期待中的愤怒，反而带着一丝平静。
“还不错，贝尔斯登居然给出了 9.5亿美元的估值。”恩斯特轻声念出了纸条上的内容。
“什么？”约翰?里德听到这个数字，猛地从椅子上站了起来，脸上的从容瞬间消失得无影无踪，他难以置信地看向贝尔斯登的代表，眼神中充满了错愕与愤怒。
恩斯特则嘴角弧度更大了，抬头看向约翰?里德，语气轻松地安慰道。
“不用着急，里德总裁，这才是第一个报价，我相信花旗的报价是不会让我失望的”。
会议室里的气氛瞬间变得诡异起来，原本以为铁板一块的联盟，似乎在这一刻出现了一道裂痕。
在看到其他人没有一个表现出惊讶的表情，约翰·里德面如死灰。