洛杉矶的一座会员制的高尔夫球场，恩斯特坐在遮阳伞下，一边搅动着杯子里面的咖啡，目光投向不远处的高尔夫草坪，好像在欣赏着这座球场。
不过如果有人仔细观察，就能看到他的眼神涣散，明显没有聚焦，很显然是在思考什么事情。
凯丝防务的事情他已经交代给了艾伦全权处理，凯丝防务可以不爱惜羽毛，但他不能被抓到把柄。
真出了事情，自己也可以一推六二五，表示这都是凯丝防务那些掌权者的问题，自己根本不知情，也是被隐瞒的受害者。
就在他思索之际，一阵轻微的电机运转声由远及近，逐渐打破了周围的宁静，也将他从深度思考的状态中拽回了现实。
他停下手中搅动咖啡的动作，微微侧过头，只见一辆白色的观光车正沿着草坪旁的石板路缓缓驶来，最后稳稳地停在了距离他所在餐桌不过十步左右的位置。
看着车上下来的两个男子，恩斯特露出了一个标准的微笑，起身迎了上去。
“抱歉，加菲尔德先生，我迟到了。”先下车的男子走到恩斯特面前，微微颔首，语气中带着明显的歉意，率先开口说道。
这时，后下车的阿菲尔?斯科特也走到了两人身边，他看了一眼身旁的男子，然后转向恩斯特解释道“航空公司不仅晚了点，还弄丢了他的行李箱。”
恩斯特脸上的笑容依旧，伸出右手，与对方紧紧握在一起“这就是美利坚。”
他语气中带着一丝调侃“那些操蛋的航空公司从来都不考虑如何提高服务质量，总是想着如何增加那么几美元的票价。”
简单的寒暄了几句，他侧身做出一个邀请的手势“我们到那边坐下聊吧，这里的环境还不错。”
等三人都坐定后，恩斯目光看向先下车的男子，温和地询问道“要喝点什么？这里的蓝山咖啡很不错，口感醇厚，香气浓郁，我觉得你可以品尝一下。”
“我对咖啡不这么挑剔的，加菲尔德先生。”对方微微点头，语气谦和却不失大气，说话时眼神坚定，姿态从容，举手投足间都透露出一种沉稳的大将之风。
“恩斯特，我的朋友都这么叫我。”说完他招了招手，不远处站立的侍者快步走了过来。
“三杯蓝山，谢谢。”
待侍者离开后，恩斯特脸上的笑容略微收敛了一些，眼神变得更加的专注“达尔泽尔先生，沃尔玛的卫星物流系统在整个零售业领域都是一个奇迹，但你不觉得，这样一套先进的物流系统，仅仅被困在实体店的运营体系中，有些可惜了吗？”
霍华德?达尔泽尔，沃尔玛仓储物流部门的副总裁之一，他主要负责的工作是对接科技行业的资源与技术，例如沃尔玛目前广泛应用的卫星物流系统、用于管控库存的管理软件的开发与优化等，都在他的管理范围之内。
这次他来加州，本来是为了考察沃尔玛在加州新建立的一个大型配送中心，主要是和总部的联网对接方面。
他怎么也没有想到，会接到恩斯特这位美利坚年轻一代的代表，超级大亨的邀请。
更没有想到，对方一上来就和他聊起了沃尔玛的物流体系。
难道对方是因为即将上线的电子商务公司，来和自己取经的？
就在达尔泽尔思绪万千之际，那位离开的侍者已经端着三杯热气腾腾的蓝山咖啡回来了。
他将咖啡杯小心翼翼地放在三人面前的餐桌上，每一杯咖啡都搭配着一块精致的小点心与一把银色的勺子，摆放的整齐有序。
“先生，您的蓝山咖啡，请慢用。”侍者恭敬地说了一句。
达尔泽尔朝着侍者点头示意，说了一声“感谢”，然后伸出手，端起面前的咖啡杯。
他轻轻抿了一口，浓郁的咖啡香气在口中散开，但他此刻并没有心思品味咖啡的美味，心中的警惕感愈发强烈。
他放下咖啡杯，组织了一下语言，并没有选择正面回答“电子商务的模式确实很新颖，它打破了传统零售的时空限制，为消费者提供了更便捷的购物体验，这一点不可否认。”
“但没有实体店作为支撑，如何保证用户体验呢？要知道，美国人周末去沃尔玛购物已经成为了一种习惯，这种习惯已经深深融入了他们的日常生活，就好像我们每天早上必须喝咖啡一样，是很难轻易改变的。”
“可习惯是可以改变的，传统就是用来打破的。”恩斯特霸气的回道，甚至不小心碰倒了手边的咖啡杯。
褐色的液体迅速浸透了桌布，在布料上晕开不规则的印记。
“抱歉！”恩斯特因为面向达尔泽尔的关系，根本没有注意到咖啡的位置。
对方却恍惚了一下，然后突然一个缅怀的笑脸“山姆先生当年也经常在会议上打翻咖啡。”
达尔泽尔有些伤感，也有些追忆和敬佩“他说只有足够的专注，才会忘记这些细节。”
“没想到我居然有一天可以和山姆先生相提并论，这是我的荣幸。”
无论沃尔玛是否会成为自己未来的竞争对手，山姆?沃尔顿这位在零售行业做出卓越贡献、推动行业发展的商业前辈，都值得他发自内心地尊重。
达尔泽尔听到恩斯特的话，只是笑了笑，没有再说话，眼神中带着复杂的情绪，似乎还在回味着刚才的回忆。
见对方笑而不语，恩斯特再次把话题拉了回来“我想作为零售界当之无愧的霸主，沃尔玛应该对亚马逊的数据也会关注吧？”
“当然”达尔泽尔好像明白了对方接下来要说什么“用户复购率高达 78%，这是沃尔玛都达不到的数字。”
“所以，你还觉得美国人真的喜欢货架吗？”恩斯特抓住达尔泽尔话语中的关键信息，立刻反问道，语气中带着一丝引导性。
他没有给达尔泽尔过多思考的时间，继续说道“美国人过去之所以喜欢在实体店的货架上挑选商品，并不是因为他们真的热衷于这种购物方式，而是因为他们没有更多的选择。”
“但沃尔玛也已经开通了线上商城，并且从目前的运营情况来看，数据非常不错，这说明我们在电子商务领域也是具备竞争力的。”达尔泽尔回道。
“确实不错。”恩斯特没有否认沃尔玛线上商城取得的成绩，他点了点头，语气客观地说道“上线不过一个月的时间，用户数量就已经超过了 12万人，销售额更是突破了 5300万美元，从短期来看，这确实是一个非常亮眼的数据，充分证明了沃尔玛在消费者心中的影响力。”
恩斯特眼神突然变得锐利起来，他看着达尔泽尔，问道“但你仔细想过吗？这个看似不错的数据，真的能够得到沃尔玛内部管理层的足够重视吗？”
“或者说，在沃尔玛整体的业务布局中，他们会把线上业务和线下业务放在同一个档次上看待，给予同等的资源支持与战略定位吗？”
达尔泽尔心里有了答案，这是根本不可能的事情。
沃尔玛的核心业务始终围绕着实体门店展开，经过数十年的发展，实体门店已经形成了庞大的网络体系，遍布全球各地，每年为公司带来上千亿美元的营业额，这是线上业务在短期内根本无法企及的高度。
即便是线上商城的业务能够实现翻倍增长，一年的销售额也不过十几亿美元，与实体门店的业绩相比，简直是九牛一毛，根本没有可比性。
恩斯特继续问道“如果有一天，当线上线下业务产生冲突时，沃尔玛会如何选择？更何况互联网是个瞬息万变的产物，稍有犹豫，沃尔玛的线上商城都会被淘汰出局。”
“你觉得这样的电子商务，能在这场网络购物的战争中存活下来吗？”
“但沃尔玛也有自己的优势。”达尔泽尔沉声反驳。
“没错，沃尔玛是有自己的优势，可这样的优势是可以被追赶的。”
恩斯特身体后仰，伸手拿过侍者重新为他端上来的咖啡“亚马逊正在加快仓储物流的建设，我想你肯定知道，而沃尔玛引以为傲的供应链，在电子商务的业务越来越大后，也会被逐渐磨平差距。”
“可沃尔玛能够打破电商的优势吗？人工房租的减少让电子商务更具备价格优势，一旦价格战打响，沃尔玛跟的动吗？管理层敢赌吗？”
达尔泽尔沉默了，半天才开口说道“所以加菲尔德先生今天叫我来就是想要打击我的？”
“不。”恩斯特抓住这个机会，伸手对着一旁一直静静坐着的阿菲尔打了个响指，后者从公文包里掏出一份文件递给了他。
“这是一份聘用合同，我想请你来我的企业，重新打造一个涵盖线上线下的全球物流。我们要建的不是普通仓库，是订单履行中心，用代码管理每一件商品，让用户在未来三天内就能收到包裹，不管他们住在纽约还是阿拉斯加。”
“线下？”达尔泽尔抓住了重点。
恩斯特没有解释“等你签了这份合同的时候，自然会知道全部细节。”
“不过你可以先看看这份规划书。”恩斯特又把一份文件推到了他的面前。
达尔泽尔沉默地翻开文件，指尖划过自动化分拣系统的字样。
里面的计划很笼统，不过达尔泽尔看明白了。
沃尔玛的物流靠的是规模和经验，但恩斯特是想靠技术重构这一切。
对于一个一辈子都在和物流打交道的人来说，这份工作不管是挑战性还是新颖程度，都让他内心涌现出一种渴望，可他还是没有答应。
“我需要时间考虑。”他最终开口了“山姆·沃尔顿先生对我有知遇之恩，我不能就这么离开。”
“我从来不强迫任何人，只寻找志同道合的伙伴。”恩斯特举起咖啡杯示意道。