不过，天气严寒，即便三人不怕冷，也不敢过多在水中停留，也就游了十来分钟吧，活动了全身筋骨，感觉到十分舒爽的时候就上岸了。
这十来分钟可都是剧烈运动的，其中还包括好几次潜水。
若是时间过长，倒也不是不可以，但是却会损耗体力，流失过多的热量，而十来分钟就恰到好处，不会感觉特别累。
见好就收。
程砚之三人迅速擦干身体，穿好衣服，启程。
依然是之前的坐位，程砚之驾驶，阿丽娜坐他身后，双手紧紧搂着他的腰，而尤利娅则坐在阿丽娜身后，紧贴着姐姐，双手也搂着姐姐的腰。她背着两杆枪，一杆霰弹枪近战，一杆AKS远攻。
“可惜刚才游泳没见到大家伙，要不然，我的鱼枪就给它来一下！”阿丽娜有些遗憾，迎着寒风，高声叫道，“勒拿河的渔获，还是不及北冰洋丰富。”
毕竟，在北冰洋潜水，就算遇不见大鱼，也能在海底捡到海胆、象拔蚌之类。
说起这个，三人不由很是有些怀念之前的北冰洋之旅。可惜的是，现在勒拿河冰封，而北冰洋核心冰盖区往外扩张，也差不多冰封，估摸着只有很少的部分海域才是流通的。
最关键的是，现在那边都是极夜，就算能去，就算没有冰封，潜水也是两眼一抹黑，十分恐怖。
而他们现在一直在往北走，越往北，夜晚就越漫长，白昼就越短暂。若是到达一定纬度，也能遇见极夜，只是极夜的持续时间不及北极中心区域长罢了。
程砚之笑着说道：“等勒拿河的冰层再厚一些，我们跑河中心游泳，就有更大的概率遇见大家伙了。”
冰层厚的时候，雪地摩托可以直接开上去。其实现在也能去，只是要换装备，比如踩着滑雪板。
但是他们雪地摩托拉着的雪橇上，物资很多，怕离得太远，有小动物过来“偷家”。只是早上冰泳锻炼，速战速决就行了。
程砚之：“……”
“别闹，等下我翻车了！”却是程砚之感觉到，有双小手不老实。
“哥哥，停一下，那边有个雪窟窿！”眼尖的尤利娅似乎又发现了什么，忽然叫道。
于是，程砚之就停了下来。
程砚之和阿丽娜顺着尤利娅手指的方向望去。
只见，大约三十多米远的一处缓坡上，积雪层明显凹陷下去一个不规则的窟窿，洞口直径约莫三四十公分，隐在几丛低矮的灌木和倒伏松枝半掩的阴影里，若非尤利娅眼尖，在雪地摩托颠簸扫过的瞬间捕捉到异常，寻常人极难发现。
“走，过去看看。”程砚之率先跳下车，从尤利娅身上接过霰弹枪，背在了自己身上，而阿丽娜也去后面雪橇取了自己的AKS。尤利娅身上也有一把AKS。
距离不远，所以三人没有穿滑雪板，而是踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地靠近那个雪窟窿。
阿丽娜蹲下身，仔细检查洞口边缘和周围雪面。
她伸出手指，轻轻拨开洞口附近新落的浮雪，露出了下面一串梅花瓣似的清晰足迹，足迹前端还有几根细小的白色绒毛粘在雪粒上。
“是雪兔！”阿丽娜抬起头，眼睛亮晶晶的，嘴角扬起一丝笃定的笑意，“爪子印很新，绒毛也是。这窟窿是它们新挖的隧道入口。”她伏低身体，凑近洞口嗅了嗅，“嗯，里面还有股暖烘烘的兔骚味。”
程砚之也俯身观察，洞口边缘的积雪被爪子扒拉得有些松散，内部黑黢黢看不见底。
“狡兔三窟，”程砚之沉吟，目光扫视着周围高低起伏的雪坡和灌木丛，“这底下肯定通了不止一个出口，说不定是个不小的兔窝。”
三人分头行动，开始寻找。
果然，很快就发现了新的出口。
尤利娅动作轻快，她在七八米外的一棵云杉树根部的积雪隆起处发现了一个稍小的洞口，洞口边缘同样有新鲜的爪印。
阿丽娜则绕到坡后，在十几米外，一丛茂密的雪松枝条掩映下，找到了又一个更隐蔽的出口。
与此同时，程砚之也找到了一个，十分隐蔽的洞口。
三人又搜寻了一圈，没有再见到新的出口，于是比划手势，重新聚拢，交换了一个心照不宣的眼神。
尤利娅兴奋地几乎要跳起来，压低声音说道：“围三阙一！哥哥，是不是还用这招？”她俏皮地眨眨眼，仿佛即将进行一场有趣的游戏。
程砚之点点头，眼中也闪烁着狩猎者的精光：“想法是好，但这隧道在地下七拐八绕，我们要是大呼小叫地赶，兔子胆小，反而吓得缩在洞里不敢动。而且出口可能有我们没发现的，它们从别处溜了就可惜了。”
阿丽娜乌溜溜的眼珠一转，嘴角噙着智慧的笑意，立刻有了主意：“那就用烟！用烟把它们熏出来！松枝燃烧的烟又浓又呛，它们受不了的。”她指了指旁边几棵云杉和松树，还有那株倒伏的松树，说道，“现成的燃料。”
“而且用烟熏法的话，即便还有洞口没能发现，烟也会顺着出来，提醒我们。”
“好主意！”程砚之和尤利娅齐声赞同。
三人说干就干，立刻返回雪橇处，拿来了斧子、铲子、网兜等工具。打火机除了雪橇上有几个备用，三人身上还各自带了一个。
阿丽娜和尤利娅封堵所有疑似出口，只留下两个出口，一个用于烟熏，往里面送烟，一个则作为通风口。
程砚之则采集来大量翠绿湿润、富含油脂的松枝，当然，也有一些枯枝枯叶，用于引火。
很快，一堆新鲜的松枝在预留的通风口下方点燃。
松枝带着水汽，燃烧时冒出滚滚浓烟，带着刺鼻的松脂气味。
程砚之脱下外套，站在上风处，迎着呛人的烟气，奋力地将浓烟往洞里扇！
他本来就不怕冷，穿得比较少，脱下一件外套无所谓。
程砚之眯着眼，屏住呼吸，动作又快又稳，灰白色的浓烟像被驯服的巨蟒，争先恐后地钻入那个唯一的“生门”。
阿丽娜和尤利娅早就严阵以待，她们合力张开那张由废旧渔网改成的大网兜，屏息凝神，一左一右，守在唯一敞开的通风口两侧，像等待鱼群入网的渔夫。尤利娅甚至微微半蹲，做好了随时扑上去勒紧网口的准备。
时间仿佛凝滞，只有松枝燃烧的“噼啪”声和程砚之扇风的“呼呼”声。
短短一两分钟后，通风口里突然传来窸窸窣窣的骚动和惊惶的“吱吱”声！
“来了！”阿丽娜轻声提醒。
话音刚落，一只肥硕得如同雪球的成年雪兔猛地从洞口窜出！它双眼惊恐，长耳朵紧紧贴着背脊，根本顾不上看路，一头就撞进了早已张开等候的大网兜里！
紧接着是第二只、第三只……肥硕的雪兔们如同开闸的洪水，争先恐后地涌出洞口，慌不择路地撞进网中，灰白色的皮毛因为恐惧而微微炸起。
在暖和的天气里，雪兔通常是独居的，除非发情。但是，在寒冬，雪兔们却是“抱团取暖”，会有成群的北极野兔聚集在一起生活。
除了蜷缩在一起取暖，也有助于它们发现并躲避天敌，毕竟，多只兔就多双眼睛。
然后，成群的北极野兔也可以混淆捕食者的视线，以降低北极野兔被捕食的可能性。
那啥，死队友不死贫道，只要跑得比同伴快，就有活命的机会。
在北极圈，凛冬之季，甚至有多达数千只雪兔聚集在一起生活，甚至更多。在转移栖息地的过程中，它们会同时行动，然后在春天繁殖季节开始时再次分散。
雪兔一只一只冲出来，网兜内的空间瞬间变得拥挤，雪兔们剧烈地晃动、翻滚，拼命挣扎，足有十余只！
然而，洞里的骚动并未停止，显然还有更多的兔子被浓烟驱赶着往外逃命。
“网兜装不下了，快要撑破了，快收口！”尤利娅尖叫着，和阿丽娜一起死死抓住网兜边缘，试图将开口勒紧。
但挣扎的兔子力量不小，网兜又装得太满，一时竟难以完全收紧，仍有一两只狡猾的兔子试图从缝隙钻出。
“哥哥，帮忙！”阿丽娜急声喊道。
程砚之立刻丢下扇风的衣服，跑过去帮忙。
网兜被勒紧，收口牢牢系住，毛绒绒的雪兔们被挤压在一起，再也无法挣脱。
而那处洞口，仍然有雪兔不停地冲出来，往外面逃去。
程砚之本想拿霰弹枪射杀，不过，想起酋长大叔说的不可乱杀。现在已经收获了十几只肥硕的雪兔了，大丰收了，就放了其余的兔子们，任由它们四散而逃。
三人拖着沉重的雪兔们离开，程砚之还不忘跑回去，将仍旧还在燃烧的松枝用积雪覆盖，熄灭。
回到雪橇旁，三人稍微清点了一下，发现，足足有十二只。
大的足有小狗崽大小，掂量着约莫有五六公斤，小的也有两三公斤重，加起来总重量估摸着有五十公斤！
沉甸甸的战利品让三人都露出了丰收的喜悦。
“大丰收！”
“大吉大利，今晚吃兔！”尤利娅兴奋地摸了摸那些可爱的雪兔子们，脸颊因为激动和寒冷而红扑扑的。
雪兔这么可爱，一定要多吃几只。
将网兜装载上一辆空雪橇，随后，三人骑着雪地摩托，来到了勒拿河边。
熟练地用钢钎在日渐厚实的冰面上凿开一个脸盆大小的冰窟窿，清冽的河水咕嘟咕嘟冒了上来。
就在这冰窟窿旁边，三人开始处理猎物。
阿丽娜手法最为利落，雅库特刀在她手中如同有生命般游走，剥皮、开膛、分割，动作行云流水。
这些兔肉被分割后，在极端低温下，很快就冻得硬邦邦，程砚之将兔肉一一装进一个大的鹿皮袋，搬到雪橇上。
尤利娅则细心地将一张张完整的、厚实柔软的雪兔皮摊开叠好，兔皮内侧还带着薄薄一层脂肪，在零下的气温里很快变得晶莹。
“这些皮子又大又厚实，”尤利娅抚摸着油光水滑的兔皮，眼睛弯成了月牙，“回去咱们做一张大的雪兔皮毯子。尾巴上的毛还可以给哥哥留着，用来做毛笔！”
至于兔子的内脏，程砚之只留下干净的心肝等可以食用的部分。其余无用的肠子等物，则撒在附近的林子里，投喂乌鸦。
按照部落的传统，乌鸦是神灵的使者，乌鸦吃了，就代表神灵允许他们的狩猎与杀戮，不会受到责罚。
除了乌鸦，在他们走后，其他一些小动物们也会冒出来分食。
也相当于养活了这些小动物吧。
夕阳的余晖将雪原染成一片金红时，三人已在河滩背风处重新构建好了他们的移动庇护所。
五辆雪橇组合成一个坚固温暖的“小木屋”，双层帆布隔绝了寒意，篝火在门口的铁皮炉子里欢快地跳跃。
晚餐的主角自然是新鲜的雪兔肉。
尤利娅早就馋得不行了，好久没吃雪兔了。而程砚之的厨艺是一绝，做出来的美食远比部落上的传统食物要美味诱人。
程砚之选了最大最肥的一条后腿肉，切成厚片。
炉火上的平底锅里，几块透明雪兔脂肪正“滋滋”作响，迅速融化，溢出浓郁诱人的肉香。
兔肉片一下锅，接触热油的瞬间便染上金黄的焦边，边缘微微卷曲，发出令人垂涎的“嗞啦”声。
程砚之细心地撒上盐粒、黑胡椒粉和一点点花椒粉。胡椒粉稍微放多一些没关系，但是花椒粉一定要适量，而且要碾得足够细，放多了或者颗粒大了，会影响口感。
其实，用花椒泡水提前腌制更好，但是这里气候严寒，水很快就会结冰，而且花椒泡水需要的时间太久，等不及。
辛辣的香气混合着肉香爆发开来，在寒冷的空气中格外勾人。
“好香啊，哥哥！”尤利娅凑近炉子，小巧的鼻翼翕动着，眼睛亮得惊人。
阿丽娜则将烤得焦香松软的黑列巴面包片递给两人。
三人围坐在炉火旁，用筷子夹起滚烫的油煎兔肉片，稍微吹凉，送入口中。
雪兔肉跟别的兔肉不一样，脂肪丰富，肉质细嫩，不柴，程砚之的厨艺一绝，煎得不是很老，鲜嫩多汁。
混合着丰腴脂肪的美味在舌尖绽放，微麻的花椒粉恰到好处地激发了味蕾，没有一丝腥膻。
每日的白桦茸红糖茶自然也必不可少，程砚之也按时每天服用蜜丸。
吃饱喝足，倦意袭来。尤利娅打着哈欠，拍掉粘在鹿皮靴上的面包屑：“唔…困了，可以抱着哥哥睡个好觉了。”
她说着就要往庇护所里钻。
阿丽娜眼神里也不经意闪烁兴奋之色，也跟着进去。
只是，忽然，阿丽娜停住了。
与此同时，程砚之和尤利娅也感觉到不对劲，这是猎人基本的警觉，或者说第六感。
三人一起望向不远处的雪坡，只见，黑暗中，不知何时亮起了一片幽绿的、冰冷的光点！密密麻麻，如同鬼火般在渐浓的暮色中无声闪烁，且在缓缓地移动、靠近！
狼群，至少有几十只。
估计是循着雪兔的血腥味而来。
三人瞬间睡意全无，若是一般人，哪怕是资深的猎人们，这时候也难免紧张与发怵，但程砚之三人可不是一般人，天生的战斗狂人，见此不仅没有害怕，反而各自飞快抓起了枪械，咔咔上膛，眼神中闪过兴奋。