克里斯汀那张冰雕雪琢的脸孔，毫无波澜，像是在审视一道艰深的学术难题。
可一旦靠近，她对这门名为情感的学问，却展现出一种近乎恐怖的领悟力。
如何让他理智的堤坝寸寸崩溃，如何让他沉沦于心灵的狂潮。
她不像寻常女子，故作娇羞，言不由衷。
恰恰相反，她的姿态端庄、静谧，甚至带着一丝神圣的纯粹，宛如初学花道的贵族少女，一举一动皆是章法。
而这一切的根源，是她那份令人窒息的专注——那双冰蓝色的眼眸，如鹰隼锁定猎物，死死攫住罗万的瞳孔。
譬如现在。
“只是像这样靠近，凝视着你，就足以让你心潮起伏么？”
“……”
“还是说，我褪下所有防备，更能让你那份自持，彻底瓦解？”
或许两者兼而有之。
但真正的主因，是第三点。
克里斯汀那只冰凉如玉的手，正轻柔地覆在他的心口，感受着那份灼热的搏动。
常年紧握枪柄，她的指尖与掌心覆着一层薄茧，那份恰到好处的粗粝，在每一次心跳的震动传来时，都激起一阵奇异的酥麻，自胸膛窜上天灵盖。
指尖如羽，轻轻划过。
每当罗万的身躯控制不住地一颤，她便会停下所有动作，静静凝望他的双眼。
“你的心跳，热烈而混乱，却能引动我的身躯。上一次，是你强行凿开了我的感知。这一次，我不会再输。”
“喂，等等，别太用力……”
“我知晓。我与你不同，并非蛮不知理。”
话音未落，她垂下高贵的头颅，将脸颊轻轻贴在他温热的胸膛。
那冰凉的触感，宛如清晨凝结的玉露，沿着他滚烫的肌肤与她冰凉的指尖，蜿蜒出一条冰与火的交界线，转瞬便在他心口汇聚成一片暖意。
极致的温差覆上极致的敏感，一种难以言喻的情感如山崩海啸，轰然席卷。
细微而暧昧的呼吸声，在死寂的房间里悄然漾开。
“感觉很好？看来，你坚硬盔甲下的这颗心脏，便是你的要害。唔，听其跳动的节奏，恰好能在我靠近时，精准地拨动你上次曾为我展露过的那一丝柔软。”
她吐息如兰，一边喃喃低语，一边用指腹轻轻按住那处要害，力道之巧，仿佛要将猎物的最后一丝抵抗瓦解、抚平。
她就像一头发现了猎物弱点的雪豹，精准，致命，意图剥夺他所有的主导权。
眼波流转，轻柔的呼吸不绝于耳。
晶莹的汗珠在她额间凝聚，那只白皙如雪的手，仿佛不知疲倦为何物。
罗万喉结滚动，艰难地咽了口唾沫。
他试探着伸手，想轻抚克里斯汀的耳廓，指尖刚滑到她微凉的颈后，那只带来灭顶般悸动的手却猛然抽离。
她语气清冷，不带一丝温度地警告：“不许。”
“……我可什么都没说。”
“你的念头，炙热得能从眼睛里流出来。无非是想让我彻底臣服，任你索取。何等卑劣。”
言下之意，她此刻用言语和触摸进行的攻心之举，就不算卑劣了？
罗万心有不甘，转而将手探向她因俯身而微微起伏的肩胛。这一次，她倒没有拒绝。
“那这样呢？”
“我的身体，不是为你取乐而生的。”
真是个滴水不漏的女人。
当罗万终于无法抑制，发出一声压抑的低叹时，克里斯汀那双冰蓝色的眼眸，不经意地向上翻飞，掠过一抹迷离的幽光。
就是这刹那的反应，让他确信，她并非毫无感觉。
他的心脏，随之疯狂悸动。
气氛愈发粘稠，而她的手法已登峰造极。
每一次靠近，每一寸触摸，都精准地落在他理智崩盘的边缘。
就在他即将沉沦的瞬间，克里斯汀的手陡然收紧，温度仿佛骤降冰点，宛如攥住他命脉的，是一只寒铁浇铸的手。
“唔……！”
“不行。”
“为何？”
“你的情感，必须倾注在对的地方。”
“因为罗歇尔家族子嗣艰难？”
“没错。即便是与阿黛拉结合，你也必须遵守。”
“可你要是真怀上了，北境就天下大乱了。”
克里斯汀一旦抽身前线，整个北境防线陷入混乱，几乎是必然之事。
然而，她只是固执地摇了摇头，斩钉截铁。
“家族的方针，没有例外。”
难道真有这种写进族谱的家训？
也罢，若这算是为了种族存续而演化出的智慧，倒也能理解……
“嗯？”
就在这时，克里斯汀似乎因跪坐过久而腿麻，缓缓变换姿势。
罗万的目光，不经意地落向她方才坐过的地方。
那里，留下了一小滩暧昧的水渍。
她也顺着他的视线，看到了自己身体上这微不足道的、却足以致命的生理现象。
“你刚才停手，是想让我直接拥抱你么？”
“……这是冰融化了。”
传说中，罗歇尔的冰雪永不消融。
看来，传说终究只是传说。
※※※※※
不知是源于她那份偏执的自尊，还是这一次非要将罗万彻底征服的决心，克里斯汀提出了诸多要求。
不，更准确地说，是提出了诸多“不许可”。
譬如，不喜他从后方拥抱。
譬如，绝不容许重演上次那般，只有她一人心绪波澜的“败局”。
这些听来近乎娇嗔的抱怨，罗万欣然应允。
毕竟，无论经验还是体力，他都占有压倒性的优势。
“唔，哈啊……！”
最终，她跨坐在沙发上的罗万身上。
当两人终于融为一体时，一声细微的**逸出唇瓣，两人皆是身形一震。
“感觉……没有想象中那么冷？”
“罗万，你究竟把女人的身体当成了什么？”
“不，因为你的手和耳朵都那么凉，我才以为……”
“哈啊，唔！愚蠢的感想。”
“那你的感想呢？“
每当他这般发问，克里斯汀总会如实作答。
她微微阖上双眸，生涩却有力地回应着他的节奏，断断续续地吐露：
“和……预想中一样……你的气息……太烫了……也、也太强烈了……唔！它在……触及我灵魂最深的地方……身体……不听使唤地……收紧。”
正是这份毫无矫饰的纯粹，疯狂撩拨着他的征服欲。
他点了点头，俯身送上一个他揣测她会喜爱的吻。
她那素来如霜雪般的脸上，唯有眼角，染上了一抹迷离的绯红。
“很……强大的……力量……啊……一定……能孕育……许多……后嗣。”
“这算是夸奖吧？多谢。”
温热的呼吸与心跳，渐渐交织成绵密的乐章。
克里斯汀学得飞快，不知疲倦地律动着。
老旧的沙发不堪重负地吱呀作响，她银色的长发被汗水濡湿，一绺绺紧贴在胸前起伏的雪肌上。
经由战斗千锤百炼的身体，与极富韧性的意志，带来了极致的契合感与交融感。
方才还被她掌控节奏的罗万，率先在她怀中释放了所有热情。
克里斯汀像是感知到了什么，骤然收紧，死死抱住了他。
“唔，嗯……！啊……原来……要如此靠近，才能汲取你的温暖。我记住了。”
灼热的暖意自两人相贴的肌肤传来，沿着她光洁的身体蜿蜒。
稍作喘息，她脸上的红潮稍退，又恢复了那副淡漠神情。
“如何，这便是罗歇尔的实力。”
“可怕……”
“此战，我们平手。上一次的败绩，已无雪耻的价值。”
“是吗？”
看来，之前一直以来的败北，她都不打算认账了。
见她这般自得的模样，罗万坏心眼地微微动作，用温柔的厮磨在她体内最柔软的地方，缓缓试探。
克里斯汀猝不及防，发出一声惊喘，身体慌乱地跟着摇曳起来。
“唔，嗯……哈啊，卑、卑鄙……又突然……！哈啊……！”
炎炎夏日，吐息却是冰凉的，肌肤是清冷的。
耳畔是她悦耳的喘息，怀中是仿佛能融化灵魂的炽热。
与克里斯汀的亲密，竟是如此令人沉醉。
“若实在……难以忍耐……！哈啊，便再度倾泻……只是……前方那一点……唔！莫要再……触碰了……！”
她努力掌控着节奏，口中却吐露着求饶般的话语。
这一次，就在她再度被他带来的狂潮推向巅峰的前一刻，她凝视着正亲吻着她胸膛的罗万，开口道：
“罗万，唔，我有话要说。”
“什么？”
“关于我的感情，我的人性。”
他以行动示意她继续，缓慢而有力地向最深处靠近。
她轻轻咬住下唇，断断续续地说：
“迄今为止，以及你现在所感受到的，或许都让你觉得，我并非一个坚硬的木偶。”
“没错，感觉好极了。”
“我并非此意……啊！那些……全都是过去的，是在我拥有这颗由魔力构筑的冰冷心脏之前，所铭刻下的……情感残响。”
她以前也说过类似的话。
但这一次，她又补充了一句。
“本应只遵从利益的我，为何唯独对你抱有竞争之心，树立着无谓的自尊，你知道缘由吗？”
“不知。”
“那正是因为，在你击碎我心脏的那一刻，我所感受到的，便是这些情绪。”
在第二波即将喷薄而出的情感洪流中，克里斯汀的最后一句话，如烙印般清晰地刻在他的脑海。
也就是说，当初那个被挖出心脏、以冰霜魔力取而代之的克里斯汀，曾因他的力量，短暂地回归了真正的自己。
“你的意思是……”
“你，唔！虽然不知是以何种方式击碎了我的心脏，但……那无疑是有效的。”
罗万缓缓将手移向克里斯汀的心口，她却猛地挺身，让他转而握住自己的丰盈。
“不行……唔！不许。”
“……”
“那是禁区。上一次，我已在鬼门关前走过一遭。此刻冒着生命危险去赌博，与罗歇尔的利益相悖。”
罗万也明白。
那一次，他根本没在乎过她的死活。
他很想再次唤醒她的感情，将对自己的爱意彻底烙印上去，但这个方法，对克里斯汀而言太过凶险。
“但是，罗万，我向你承诺。”
“承诺？”
“对。有朝一日，当我找到了即便心脏被毁也能恢复的方法，我必将学会你所展现的这份‘爱’。所以……”
克里斯汀伴随着粗重的喘息，更加用力地回应着，竟主动抓着他的手，按在了自己的左胸，按在了那颗冰冷心脏的位置。
同时，一股灼热到极致的暖流，自她的小腹深处升腾而起，将他尽数包裹。
“唔……！”
“嗯……现在……！连同我这份一起，替我保管好。”
呼——
粗重而滚烫的喘息交织在一起，沉浸在巅峰余韵中的两人，只是静静地凝视着对方的双眼。
“暂且寄存在你这里，我……会再回来取回它。”
在这酷热的盛夏，夜，却是冰凉的。
※※※※※
晨星微亮，天际泛起深蓝色的微光。
学院的轮廓静谧而宏伟，仿佛一头沉睡的巨兽，发出沉重的呼吸。
克里斯汀为熟睡的罗万理着头发，忽然意识到，自己的手竟在无意识地重复着这个动作，久久不愿停下。
“……不想离开么。”
代替那颗死寂心灵的，是这具诚实的躯壳，在发出无声的呐喊。
呐喊着，要一直留在他身边。
“但，那是不可能的。”
克里斯汀索性闭上双眼，从沙发上站起身。
再耽搁下去，她或许真的会无法控制这具身体。
她将一件件衣物穿回雪白的身躯，最后，手里拿起了那件最厚实的外套。
这个空旷得让她自己都感到陌生的房间里，罗万正蜷缩着身体，身上连一条薄毯都没有。
不知为何，她忽然觉得有些热。
她向大门走去，却看见一辆刻有王室徽章的马车，静静停在前方。
她停下了脚步。
“哎呀！许久不见了，罗歇尔伯爵。”
“叫我克里斯汀即可，奥莉薇雅王女殿下。”
“那么……克里斯汀卿。”
一只据说在拉维耶尔山脉极为罕见的极色鸟，鸣叫着轻盈飞过天空。
克里斯汀向从马车上走下的王女，微微颔首致意。
“我还以为您已经先行离开了。听说罗歇尔的骑士们昨夜便已离开帕伦西亚。”
“发生了一些状况。不过，我很快也将返回北海。”
“是吗……嗯，那正好。”
拥有一头融金般耀眼长发的王女，掩去疲惫的神色，微笑着说道。
不知为何，冰雪公的步态显得有些微妙的不自然，但从她那万年不变的冰霜面容上，却看不出任何端倪。
“我本想在假期里向您问候一次的，无奈实在太过繁忙，一直抽不出时间。”
“无妨。”
“与鲁希兰家族之事，处理得还顺利吗？”
“是的，您无须担忧。罗歇尔的长枪，将永远指向北方。”
“嗯，嗯。”奥莉薇雅连连点头。
若是平时，克里斯汀在简单的寒暄后便会离去。
但她看出，这位在学院就读的王女似乎心事重重，便在转身前，停住了脚步。
清冷的嗓音，在晨曦微凉的空气中响起。
“我能知道，您整个假期都如此繁忙的缘由吗？”
“啊，您是说那个啊。”
伴随着一声轻叹，那只极色鸟似乎也感应到了什么，摇了摇头。
“听说，圣女要来了。”
“圣女？”
“是的，圣国莫纳克发来了正式的外交信函。”
与此同时，奥莉薇雅带着一丝苦涩的表情，补充道。
“她似乎会在第二学期转入，来我们学院就读。”