第59章 迈向秋季的终章
十一月，北海道已经蔓延着明显的寒意。
推开窗户，眼前的真歌山擦去了秋日最后的赭红与焦褐，岭头裹着薄纱一样不太真切的白色。
寂静的空气中，与寒冷作着斗争的空调发出了锵锵的声响。
站在镜子前，北野熟练套上了已经开始习惯的西装。
早间的寒意毫不留情刺激着后颈裸露的肌肤，些许残留的睡意很快就被驱散。
今天，是jbc2岁优骏开催的日子。
从口中哈出了显眼的白气。
朦胧的雾气间，隐约浮现出一周前战术商讨会时候的画面。
“.所以对于这样气性偏急躁的马，要争取用并行的方式来进行刺激，如果能打乱对方的节奏就更好了！”
那时候的田中师语气亢奋，通红的眼底却像是有着用不完的精力。
阵营寄予了厚望的目白咲夜，在赛前是第三顺位的人气。
前两名不必多说，自然都是来自中央的赛马。
二位人气的是本田优厩舍的名将巴罗，鞍上酒井学骑手。
一位人气的则是松下武士厩舍的湘南冲击，鞍上的是池添谦一骑手。
前面的几场比赛中三战一胜，湘南冲击有过草地公开赛入板的实绩。
田中师将它拟定为了予想对手中的一番顺位。
时间回到现在，站在镜子前的北野拍了拍自己的面颊。
“没什么好担心的。”
他这样和自己说道。
然后，嘴角像是被无形的丝线提起一样，挤出了极为勉强的笑容。
下眼睑的肌肉不受控制地抽动着。
镜中的倒影做出了一模一样的表情。
“还真是难看啊。”
他又迅速板起了脸。
虽然下午即将迎来马主生涯迄今为止最为重要的比赛，时间也不会像游戏里一样，只需要按下“skip”的按钮就能进行无关剧情的跳跃。
等待中，每一分每一秒像是被无限拉长了一样。
甚至一度让北野产生了地球引力发生变化的错觉。
手上的优骏』机械式地翻了几页，但日常任务的进度条没有要上涨的样子。
完全看不进去。
几分钟后，北野叹了一口气，然后将杂志合上。
“对未来的担忧是对当下的浪费。”
突然回忆了多年前看过的莎翁戏剧。
既然已经付出了努力，那么偶尔也应该期待着迎来不错的结果。
将西装脱下，他重新换上了居家的便服。
打开电视，投屏播放《万物生灵。
在电视剧舒缓的节奏中，心境不知不觉地归于平复。
就这样度过了波澜不兴的早晨。
午饭是土豆饼和鲑鱼籽盖饭。
十分难得的不是各种预制料理。
即使是北野，偶尔也会在这上面上些功夫。
当然，太过复杂的话大概率还是无能为力。
所幸今天的两道菜都不是这种类型。
土豆饼的制作并不困难，跟着youtube视频一遍就学会了。
这样说着，实际上在给土豆削皮的时候还是了不小力气。
最终成品和教学中所展示的样子有一定差距，不过北野怀疑是频道主用了滤镜的缘故。
嗯，一定是这样没错。
至于盖饭就更简单了，从冰箱中拿出提前处理过的鲑鱼籽，直接放到米饭上就算是完成的样子。
将点缀着山葵泥的鱼籽连同下方的米饭吞下，咀嚼间不可思议的鲜味在口腔中迅速扩散。
稍微有些咸了。
不过，搭配米饭正好。
至于土豆饼的一边——
砂似乎放过头了，除了甜味以外什么也没吃出来的样子。
饭后，叉起手伸了个懒腰。
背上传来了咯吱咯吱的声音。
虽然有些不尽如人意，但至少两道菜都好好完成了。
自称北海道道民的时候，又添上了几分底气。
下午三点，北野穿上了西装。
熟悉的淡淡拘束感将身体包裹。
该出门了。
天气是有些不妙的情况。
浅灰色所浸染的云层像是要高过羊蹄山一样地向天边伸展。
空气中，能清楚闻到某种征兆般的潮湿味道。
“这种天气下，比赛不会有问题么？”
抱着这样的疑虑，来到了门别。
然后，被眼前的场景稍微吓了一跳。
竞马场入口排起了相当夸张的长队，就连驻车场后方的小广场也是挤满了人的样子。
即使有着关系者的专门通道，还是稍微了一些时间才成功挤入竞马场内部。
不出所料，马主专席和往常重赏比赛日的时候一样，已经被各路无关人士所占据。
栏杆前沿，也是沙丁鱼罐头一样的糟糕场面。
叹了口气，北野向着检阅场走去。
然后，发现了正在张望着什么的田中。
练马师身上穿着的是迄今为止第一次见的燕尾服，仿佛从昭和年间保留至今的款式。
此外，还聚集了大量北野认识或不认识的骑手和练马师的身影。
是看起来相当热闹的场面。
“北野先生。”
田中微微点头致意，脸上是略显局促的表情。
“可还真是厉害的打扮。”
北野顿了顿以后说道。
田中脸上浮现出“果然不出所料”的表情，旁边的几名练马师哈哈笑了起来。
“算啦，反正下一次穿这身衣服大概率就是轮到我引退的时候了。”
苦笑着摇了摇头，田中往准备室的方向望去。
“啊，来了！”
以这句话为信号，周围聚起来的练马师和骑手们马上变成了另一副模样。
快门声中，来自中央与地方的十名骑手排成一列迈出着脚步。
身穿紫袖青黄菱山形个人决胜服的服部，还有目白冠名绿袖白绿一本轮决胜服的落合，同样处于十名骑手的行列。
明明策骑的是同一马主所属的赛马，二人却穿着不同的彩衣。
这样的安排出自北野之手。
得知服部将在这场比赛后引退，他便主动提出了让对方穿着骑手方彩衣策骑的请求。
“加油，小栗茂史！”
检阅场上，练马师和没鞍的骑手们举起了巨大的横幅。
作为改变了日本赛马界的一代偶像，小栗帽同时也是服部成为骑手的契机。
他的个人决胜服，正是以近藤马主的赤袖青黄菱山形为原型所设计的。
小栗茂史——
三十一年目的称呼，在今天迎来了终章。
(本章完)