苏宅主楼西侧的臥室窗台后，苏韵静静地立著。
她额上缠著的洁白纱布在透窗而入的日光下格外显眼，目光越过庭院中精心修剪的木，落在主厅门前那一片空旷的青石地上。
关鹤正直挺挺地跪著，秋日的阳光將他的影子拉得细长，透著几分罕见的狼狈和孤零零的萧索。
苏韵冷冷扯了扯嘴角，像他们这种视人命如草芥的恶棍怎么会真的懺悔？不过是做戏罢了。
“叩叩——”
忽然，门外响起了敲门声。
苏灼，“阿韵，是我。”
苏韵当即收敛了眼里的冷漠，深吸了一口气，转身上前开门。
“阿灼哥。”
苏灼的目光在苏韵头上停留了片刻，语气温和，“头还疼吗？要是不舒服不要硬撑。”
“我很好。”苏韵不知道怎么回应如此直白的关心，避开苏灼的眼睛摇了摇头，又刻意补充了一句，“阿灼哥，谢谢你。”
她当时並没有考虑自己，只想著儘可能的激怒关鹤，因为只有这样才能抓住关鹤的死穴。可苏灼的反应让她震惊的同时还有些不知所措。
在她的印象中，苏灼对谁都是彬彬有礼，可当时，他愤怒到差点失手杀了关鹤。
她从未被人如此偏袒过，这种感觉让她忐忑又害怕。
苏灼看出她的不自在，轻嘆了一声，“没事就好，你放心，这件事关家没这么容易交代。”
苏韵眸光微闪，抬眸看了苏灼一眼又低下了头。
*
另一边。
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沈庄带著一行人在正午之前抵达了襄英。
到了老宅，老爷子先去祭拜了武太奶，隨后又移步至沈氏祠堂。
家族祠堂庄严肃穆，长明灯跳跃著微弱的光芒，映照著层层叠叠、密密麻麻的祖宗牌位。沈庄屏退了隨从，独自一人静跪。这一跪，便是整整三个小时。
期间无人敢近前打扰。只有老宅的管家悄无声息地进来更换过一次快要燃尽的香烛，看见老爷子如同石化般的背影，又悄无声息地退了出去，轻轻掩上门。
此时，老宅第一重院落里已是黑压压地聚集了一眾沈家族人。他们早已从各位族老口中听闻了老爷子欲另立宗祠的惊人打算，此刻几乎人人坐立难安，焦灼、惶恐的目光齐齐投向那扇紧闭的祠堂大门，空气凝重得仿佛能拧出水来。
沈航作为家族叛徒，被用粗糙的麻绳死死捆缚了双手双脚，头下脚上地倒悬在宗祠那高大沉重的石质牌坊之下。他脸色因血液倒涌而涨得通红髮紫，额角青筋暴起，喉咙里发出困兽般的呜咽，挣扎间，绳索深深勒进皮肉，模样狼狈悽惨至极。
“你们干什么？！”
一声低沉却极具威势的暴喝骤然在压抑的人群中炸响，惊得眾人一颤。
只见沈钧拄著那根光润的紫檀木拐杖，由几个年轻晚辈小心翼翼地搀扶著，颤颤巍巍却又步伐坚定地穿过人群。他虽年迈，此刻却自有一股积威多年的气势。
这些年，沈钧一直代远在鯨港的沈庄行使族长之责，德高望重。眾人见他面沉如水，隱含怒意，纷纷下意识地垂首避让，自动分出一条通路。
“嗯嗯嗯——！”被破布堵著嘴的沈航看到沈钧，挣扎得更加剧烈，那双充血的眼睛死死盯著他，眼神复杂到了极点——有绝望，有一丝极细微的求救，或许还有难以言喻的怨愤。
“谁准许你们动用私刑的？赶紧把人放下来！”沈钧声音沉痛，带著不容置疑的命令。
等了足足一分钟，却没有人上前解绑。沈钧轻嘆了一声，扔下拐杖，亲自去搬木梯。
眾人见状，连忙阻止。
“伯公，您別激动啊，小心身子！”
“伯公，您先冷静，沈航叛族，您这个时候可不能替他出头啊！”
“滚！”沈钧咬牙，拼尽全身力气一把推开身边劝阻的人。几个懂事的孩子连忙上前替沈钧扶住木梯，他们不懂利益取捨，只知道要听族长爷爷的话。
沈钧颤颤巍巍爬上木梯，粗糙的手掌一截一截攀爬，动作僵滯得如同年久失修的木偶。
好不容易解下沈航嘴里的封条，沈钧正准备开口，沈航竟一口狠狠咬住了他的手！
沈钧愣了愣，塌陷的眼里清晰倒映出沈航那双恨他入骨的眼睛。他的儿子死死咬著他的食指，喉间不断发出呼呼的喘气声，这声音让他想到了小时候伯父带他上山时初见的狼崽子。
鲜血沿著沈航的嘴角倒流，眨眼功夫，血水如断线的珠帘垂直落下。
眾人见状立马慌了神，反应快的当即拿起一根木棒对著沈航重重劈了过去，“快鬆口！”
沈航闷哼了一声，却紧紧咬著牙关，目光泣血，死盯著沈钧。
沈让见情况不妙，赶紧爬上木梯，一把掐住沈航的下巴，“鬆口！”
相较於眾人的慌乱，沈钧显得格外平静，仿佛沈航咬的不是他的手。
“沈航，鬆口。”就在这时，人群里响起另一道威严不容抗拒的命令。
沈航脸色微变，目光慢慢转向大门。他张口的同时，沈让下了狠手，那只血肉模糊的手指从牙关中滑落了出来。
见状，围观的眾人赶紧把两人分开。
沈庄大步上前，看著地上的血水，脸色冷沉至极，“谁让你们动私刑的？”
几个主事的人相互看了看，也不说是谁的主意，硬著头皮討好道：“老爷子，沈航为了个人利益出卖我们整个家族，这种人留不得，我们也不过是按族规处理。”
族规？
司法之下谈什么族规？这是要越过国法谈家法？
a国日新月异，这些人却还守著旧制不思进取，难怪小儿说他们是一群老古董。
沈家要延续百年荣耀，沈航这样的叛徒不可怕，可怕的是这些被时代腐朽的残渣。
沈庄皱眉，转眸看向说话的人。那人被沈庄的目光震慑，嚇得不敢抬头。
沈庄摆摆手，“把他放下来。”
之前沈钧使唤不动的人，沈庄一声令下，所有人跟上了发条似的爭前恐后衝上前。
沈航见状，忽然疯笑起来，阴森森看著沈钧，“你看到了吗？你为这些人谋划五十年，他们还不是谁给肉吃就听谁的！”
“你为了这些人，捨弃你的亲生骨肉，血缘至亲！哈哈哈哈哈哈！！！”
沈航的笑声含著血泪，悬掛的绳索在空中摇来盪去。
……